Les bamakois diplômés de Paris

père a vécu ça. Avec ses amis de là-bas, même sa famille hein, qui lui
mettent la pression, qui te montrent que tu es différent, et, à force qu’on lui a
répété... Il l’a pensé. On l’a tous pensé.» Mamadou.
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
On a fait comprendre aux membres de la famille D. que leur séjour en France a
changé une partie de leur être, que leur identité « africaine » s'est « occidentalisée ».
Comme le souligne Sélim Abou, « le problème de l'identité en général ne surgit que là
où apparaît la différence. On a besoin de s'affirmer soi-même que face à l'autre et
cette affirmation de l'identité est d'abord une auto-défense, car la différence apparaît
toujours, au premier abord, comme une menace 1 ».
À Bamako, la représentation communément partagée de la France est non
seulement celle d'un pays riche mais aussi celle d'un pays qui, lors de la période
coloniale, a voulu imposer ses normes et ses valeurs d’identité. « La période
coloniale fût, en Afrique, aussi traumatisante que brève 2 ».
« Si les retours sont aussi douloureux que l'expérience nous le révèle, c'est bien
sûr à cause des régimes postcoloniaux et de leurs avatars, mais aussi, il faut l'avouer,
du fait des sociétés africaines qui n'acceptent pas nécessairement le genre de
mutations auxquelles les séjours en Occident soumettent leurs progénitures. Nous
avons donc à faire à une espèce de lutte hégémonique entre ethnocentrismes
concurrents. Et l'intellectuel ou même l'immigré africain, d'hier ou d'aujourd'hui, se
trouve alors coincé entre deux exigences toutes aussi exclusives l'une que l'autre 3 ».
« Qu’est ce que les gens pensent Ils pensent que tu es devenu blanc, riche
comme un blanc [rires]. » Mamadou.
Dans les imaginaires collectifs, et pour ce qui est de la famille D., « réussite
économique » et « occidentalisation des manières d’être » sont liées. Pour les
membres de cette famille, ils leur restaient à assumer les habitudes de vie - réelles ou
supposées - qui font la condition de ceux qui ont connu le « monde des blancs », à
1 Sélim Abou, L’identité culturelle, Beyrouth, PUSJ, [1981], 2002, p. 36.
2 Op.cit., Iliffe, 1997, p.301.
3 Ambroise Kom, « savoirs et légitimation », mots pluriels, n°14, juin 2000 :
http://www.arts.uwa.edu.au/MotsPluriels/MP1400akfr.html, [consulté le 7 octobre 2011].
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