Les bamakois diplômés de Paris

3.4 Retour sur la dette intergénérationnelle
Il me reste à aborder un des éléments les plus importants du projet migratoire
des enquêtés : celui de répondre positivement à l’exigence normative de la dette entre
les générations 1 .
Renvoyer la pareille aux parents par le biais des transferts financiers, les
honorer pour avoir pourvu à l’ensemble de leurs besoins lorsqu’ils étaient à Bamako,
pour avoir rendu possible leur départ pour la France, à plus d’un égard, la dette des
descendants envers les ascendants constitue un enjeu majeur de l’immigration pour
la grande majorité des enquêtés 2 .
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
« Tu n’as pas le choix, tu dois envoyer de l’argent au pays … Partout où tu
vois le Malien, dans le monde entier, il a envie d’être heureux et de rendre
heureux ses parents.» Issa.
Mêlant des logiques sociales, économiques et affectives, la dette
intergénérationnelle est un élément central des mécanismes de reproduction
domestique à Bamako. Pour mes interlocuteurs parisiens, « envoyer de l’argent au
pays » signifie que l’on est (enfin) un membre actif de la famille, que l’on participe
financièrement au système de protection microsocial fondé sur la parenté. Ces
transferts ascendants leur permettent de franchir un échelon dans la hiérarchie
familiale bamakoise et de devenir adulte.
Encore faut-il se rappeler que la hauteur de la dette ne se fixe pas au hasard,
que son prix s’établit à la mesure de la condition sociale d’origine des enquêtés, la
petite bourgeoisie. Aussi les transferts d’argent vers Bamako visent-ils, pour le mieux,
à améliorer la condition de sa famille et, pour le moins, à tenir son rang dans l’espace
social malien.
Acquérir le statut d’adulte et maintenir le niveau de vie du groupe de parenté à
Bamako, tels sont les deux grands enjeux des transferts financiers de Paris vers le
Mali, tels sont aussi les enjeux du travail en France.
∻
1 Cf. Le modèle malien de reproduction social malien, pp. 265-266.
2 Relevons tout de suite que deux interlocuteurs font exception à la règle de la dette et déclarent
clairement leur volonté de couper les liens avec le groupe de parenté résidant à Bamako,
s’affranchissant, du même coup, des prestations obligatoires de solidarité.
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