Les bamakois diplômés de Paris

mois, à Bamako. De ce séjour, il reviendra les poches vides : « j’avais à peine de quoi
payer mon loyer » 1 . Face à l’urgence de la situation, il accepte un travail « au noir »
comme « vendeur de costume ».
« J’ai jamais été aussi mal traité, la nana me parlait comme à un chien ! On
était deux à travailler au black comme ça. Le mec qui était avec moi, il avait
pas de papiers du tout, il n’avait pas le droit de résider en France. Je sais
pas mais pour certains patrons, c’est comme si ça leur donnait tous les
droits. Parce que quand t’as pas de papiers, t’as la trouille. Moi, j’étais
quand même en règle… Enfin, je ne risquais pas l’expulsion. […] J’ai du faire
deux mois là-bas. De toute façon, j’étais mal payé.»
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
Mamadou décrit une situation de travail qui m’a été rapportée par différents
enquêtés, une situation où certains patrons n’hésitent pas à profiter de la position
illégale des « sans-papiers » pour les exploiter : sous rémunération, journée de travail
allongées, activités insalubres, non respect des conditions de sécurité, etc. Toujours
d’après certains de mes interlocuteurs, cette main-d’œuvre « bon marché » est bien
souvent contrainte « au silence ». La faiblesse des revendications des « irréguliers »
s’explique en partie par la crainte de perdre leurs emplois mais aussi, et peut être
avant tout, par la peur d’être expulsés du pays 2 .
Bref, la première moitié de l’année 2006 fût marquée par deux expériences du
travail insatisfaisantes pour Mamadou. En août, toujours par le biais de son réseau de
1 Les retours au pays sont souvent perçus comme un « retour aux sources » par les enquêtés. Ils
retrouvent leurs familles et leurs amis ainsi que certains lieux familiers dans lesquels ils ont passé
leurs enfances et leurs adolescences. On réinvestit aussi des pratiques d’avant la migration comme
celle du thé devant chez soi ou encore les sorties au bar ou en discothèque. Mais ces retours sont
également des périodes ou l’on doit montrer aux autres, et à ses proches en particulier, que la
migration a un sens. Pour plusieurs de mes interlocuteurs - et comme j’ai pu l’observer lors de mon
séjour à Bamako - cela passe, entre autres, par une mise en scène de la réussite en France. Et les dons
d’argent et de biens matériels en sont les signes les plus visibles.
2 Daouda témoigne en ce sens lorsqu’il effectuait une mission intérimaire pour la SNCF en 2005. Sa
fonction était alors de nettoyer les trains : « Franchement, nous on est là en train de frotter… Et tous
les potes que j’ai, qui ont au moins 5, 6 ans de boulot là-bas, ils ont les yeux rouges. Parce qu’ils n’ont
pas de lunettes de protection, pas de masques… On se dit peut être c’est parce que c’est des immigrés
alors on s’en fout. Pas de protections pour nous, c’est comme ça. […] Moi, je me suis révolté pour ça.
Je leur ai dit : “ moi, je ne bosse pas si on me donne pas les conditions de travail “. [Il me montre ses
mains ravagées par le froid et l’eau glacée]. Pareil, on n’avait pas de gilets pour que l’on puisse nous
voir dans la nuit … parce qu’on travaille dans le noir. À tout moment il peut y avoir des trains qui
passent alors ils pourraient nous donner des combinaisons de signalisation. Chaque fois, on ne nous
les donnait pas, on nous les vendait ! […] Sur mon contrat de travail, déjà, moi je vois : “ Chaussures
de sécurité fournies“. On nous a jamais fourni de chaussures de sécurité… Mais comme il y a plein de
gens qui travaillent là-bas et qui bossent sans papiers. Alors eux, ils peuvent pas causer, ils ne
peuvent pas du tout causer. Alors moi, j’entendais derrière mon dos : “ouais comme il est en règle,
alors c’est pour ça qu’il se permet de faire des trucs comme ça, de se plaindre aux patrons“.»
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