Les bamakois diplômés de Paris

tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
Dans cet extrait, Yaya évoque la solidarité macro-sociale française pour
exprimer ce qui, à ses yeux, est une limite du système microsocial de protection
ouest-africain : l’absence de travail condamne à la dépendance sociale et à la
subordination. En filigrane, Yaya met en cause les logiques sociales qui gouvernent
les rapports entre les générations. Ce point est important.
Les familles ouest-africaines fonctionnent selon le principe d’une « séniorité
ouverte ». Les mécanismes de socialisation domestique préparent chaque individu à
occuper les différents échelons de la hiérarchie familiale. « C’est le principe d’une
supériorité accessible à tous, ou au plus grand nombre, pour laquelle les “transitions
sociales“ suivent les transitions de l’âge (les divers états de l’âge d’homme) 1 ». Par
exemple, un fils est hiérarchiquement situé en dessous de son père ; mais il peut
parvenir au statut de ce dernier par la promotion des générations 2 .
À l’âge physique correspond un âge social. C’est un des grands principes
organisateurs des sociétés. Les rôles que l’on doit jouer à chaque étape des itinéraires
tracés par notre société sont à ce point intériorisés, qu’il est difficilement
envisageable de s’y soustraire. Structurant les parcours individuels, ces étapes
définissent en même temps les normes du « bon comportement » :
« Mon père, il m’a toujours dit : quel qu’en soit le moment, quelle qu’en soit
la société, essaie d’avoir un bon comportement. […] Et souvent, je peux dire,
avoir un bon comportement, c’est comme on dit, être un bon chef de famille,
c'est-à-dire être comme il faut. » Gaoussou.
Sortis du système éducatif, les diplômés sont confrontés à une série
d’obligations sociales qui jusque-là étaient différées par leurs études – mais
auxquelles ils ont été néanmoins préparés depuis la prime enfance. Bref, il leur faut
sortir de la jeunesse et tenir leur rang. C’est désormais la figure de l’aîné, du chef de
famille, qui domine leur horizon. Or, la faillite du principe de réciprocité a
complètement gelé les possibilités d’ascension familiale des enquêtés. Et c’est le
principe de séniorité ouverte - au fondement du système de parenté - qui s’en trouve
affecté.
1 Op.cit., Balandier, 1985, p. 132.
2 Au principe de la « séniorité ouverte » coexiste celui de la « séniorité fermée », « désignée par la
relation aîné/cadet ; elle établit une supériorité sans recours au profit du premier terme […]. [C’est] le
principe d’une supériorité sans passage établissant des coupures sans « passage ». Op.cit., Balandier,
1985, pp. 132-133. C’est ce qu’exprime Amadou lorsqu’il déclare : « tu resteras toujours un enfant
devant ton papa et ton papa restera toujours un enfant devant son papa ».
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