Les bamakois diplômés de Paris

davantage instrumentale. L’important, « c’est la rétribution du travail et non la valeur
intrinsèque de celui-ci 1 ».
Quoi qu’il en soit, les premières expériences du travail de mes interlocuteurs
s’effectuent dans des emplois situés – en termes de rémunération et de conditions de
travail – en bas de l’échelle sociale bamakoise. Leur situation se caractérise donc par
une forme précaire d’intégration professionnelle. Aux périodes d’activité peu
rémunératrices et peu valorisées (garagiste, pompiste, maçon, serveur, etc.) se
conjuguent des périodes relativement longues de « chômage ». Et c’est un sentiment
de frustration qui domine la conscience des enquêtés déjà diplômés. La promesse de
promotion sociale par l’École n’est pas tenue, « le diplôme ne nourrit pas » (Mary).
C. « Ne rien faire »
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
« C’est maintenant une évidence au Mali : les rapports au travail ont, en milieu
urbain au moins, évolué sous l’influence du salariat et de ses représentations 2 ». Dans
le contexte de la décolonisation, et durant vingt ans (1960-1980), l’État malien avait
la réputation de pratiquer une politique salariale favorable à l’insertion
professionnelle dans la fonction publique. Diplôme, salaire et promotion sociale
étaient alors associés. Mais la conjoncture des années 80-90 mit fin aux équivalences
du passé. Et le Mali a vu la naissance d’un phénomène qui, depuis trente ans,
continue de préoccuper le pays : le chômage.
Comme le souligne Étienne Gérard, le chômage correspond surtout à
l’institutionnalisation du marché de l’emploi, à une redéfinition des normes du
travail : « à travers le département de la Fonction Publique et du Travail, chargé
d’élaborer la politique générale de promotion de l’emploi, elle-même conçue par la
direction de l’Emploi, du Travail et de la Sécurité Sociale, emploi et chômage ont été
institutionnellement reconnus et traités 3 ».
Il faut garder à l’esprit que l’histoire du chômage au Mali est étroitement liée à
celle des diplômés. Par exemple, on peut citer la création de la Cellule d’Appui
d’Insertion des Jeunes Diplômés en 1992 (soit un an après la chute du régime de
Moussa Traoré). Cette prise en charge institutionnelle a formalisé une nouvelle
catégorie d’individus : celle des « diplômés-chômeurs ». Elle marque également un
1 Op.cit., Paugam, 2000, p.10.
2 Op.cit., Gérard, 1998, p. 217.
3
Ibid., p.214.
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