Les bamakois diplômés de Paris

[Bamako, le 15.01.08] Le père de Beidi 1 est installé dans son salon. Il
regarde la télévision, un film français sous-titré en français.
« Ici, on ne parle que le français, le peul à l’occasion et le bambara quand on
n’a pas le choix » me dit-il.
« Faire sienne » la langue française, la pratiquer chez soi de manière exclusive,
interdire l’usage du bambara ou du peul, en faire une règle de la maison, Beidi a
appris très tôt à surveiller son langage :
« Je me souviens, à la maison, on parlait souvent français. […] Je me
souviens que mon père me reprenait à chaque fois que je faisais des fautes
de français ou que je ne prononçais pas bien un mot. » Beidi.
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
La position des familles des enquêtés vis-à-vis de la langue maternelle
(majoritairement le bambara) et de la langue française n’est pas toujours aussi
radicale que celle adoptée par les parents de Beidi. Mais le fait que la langue de
l’École soit relayée dans les familles a été décisif pour la « réussite scolaire » de mes
interlocuteurs. Au sein des domiciles familiaux, la pratique du français s’inscrit dans
un environnement favorable à l’écriture ou à la lecture. Qu’il s’agisse de la famille D.,
B., ou G., (trois maisons d’enfance des enquêtés visitées à Bamako), toutes étaient en
possession d’un tableau noir (destiné à l’aide aux devoirs), d’une bibliothèque, de
journaux, d’ordinateurs, d’agendas, de dictionnaires et de scrabbles 2 . Ces instruments
de l’écrit font que la langue française n’a pas été une langue étrangère pour les
enquêtés, mais une langue familière.
Cela ne signifie pas que les enquêtés ont tous un rapport « positif » ou
« équivalent » à la langue française. Pour la famille D., par exemple, il existe un écart
important dans la pratique de l’écrit entre Ibrahim et son frère Mamadou. Pour
Ibrahim, le recours à l’écriture est un acte de plaisir :
[Paris, le 30.09.08] Installés au domicile d’Ibrahim, nous discutons
brièvement du « scrabble », jeu de société rangé sous le meuble télé de mon
1 J’ai rencontré Beidi à Paris en 2005. Il était alors opérateur téléphonique pour une grande entreprise
française. De retour à Bamako depuis quelques mois, il souhaite monter se propre « bôite ». « Je me
suis dit que j’avais plus de chances ici avec mes diplômes français et mon expérience professionnelle
en France. Les gens aiment ça. J’ai le profil […] et puis ici, j’ai mes parents, ma femme et mon fils ».
Mais son projet d’entreprise n’aboutira pas et c’est en juin 2008 qu’il retourne, seul, à Paris.
2 Ibrahim me confiait qu’il jouait régulièrement avec son père au scrabble : « mais attention, mon père
était très fort au scrabble, il était très fort en français. » Cela signifie que certains parents rendent
« vivants » ses « objets de langue » en accompagnant leurs enfants dans la découverte de ceux-ci.
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