Les bamakois diplômés de Paris

tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
Créanciers, les aînés s’assurent le contrôle économique des cadets. Lorsque
Toumani était célibataire et salarié, il versait la totalité de son revenu à son père. Il
répondait ainsi aux obligations de solidarité, il commençait à honorer sa dette. C’est
précisément ce qui, au Mali, caractérise le passage à l’âge adulte : le moment où,
devenant un membre « actif » de la communauté familiale, on est tenu d’apporter sa
« contribution ».
Débiteurs, les jeunes adultes ont pour devoir d'apporter les ressources
nécessaires à la communauté familiale, ressources qui, selon la tradition, sont
centralisées puis redistribuées par le chef de famille 1 . Mais comme le constate
Toumani, la ville de Bamako, sans remettre radicalement en cause la logique du cycle
des avances-restitutions, a forcé les citadins à opérer des ajustements. Dans la
plupart des cas, la taille des résidences urbaines ne permet pas d’accueillir tous les
membres de la famille. En ville, les conditions d’habitation contraignent les hommes -
lorsque ceux-ci sont actifs, mariés et pères - à quitter leur maison d’enfance pour
fonder leur propre foyer. Cette division de la famille impose une nouvelle division des
richesses : on est tenu d’apporter sa contribution au père mais aussi de subvenir aux
besoins de son nouveau foyer. Cette autonomie résidentielle et économique est donc
une autonomie relative. Et le processus d’urbanisation que connaît Bamako depuis
l’indépendance du Mali n’a pas épuisé les mécanismes de la dette. Ses modalités ont
simplement été redéfinies.
Quoi qu’il en soit, répondre aux exigences de la « loi » de la dette est une étape
que tout homme doit franchir « pour conserver un droit aux services de sa mutuelle
communautaire, […] pour conserver sa place dans le circuit de protection sociale
qu’elle assure 2 ».
En se mariant puis en devenant père, Toumani franchit deux échelons
supplémentaires dans la hiérarchie familiale. D’abord uniquement débiteur, il est
1 Ces ressources peuvent être financières comme c’est le cas pour la famille Diakité ou D.. Elles peuvent
aussi prendre la forme du travail prestataire et dépendant, comme en témoigne Mamadou Kamara,
migrant d’origine rurale : « Quand je suis retourné au village [en mars 2005] Non, aucun
changement, tu travailles comme tes frères. Mais quand tu arrives, tu ne te reposes pas ! Tu
travailles ! C'est obligatoire ! C'est obligatoire ! Parce que tu n’as pas le commandement là-bas. Ça
n'est pas parce que tu es venu en France que tu reviens, que tu es devenu un roi. Si tu vois ton grand
frère, c'est lui qui commande, s'il veut t’envoyer au champ, tu vas au champ».
2 Alain Marie, « Une anthropo-logique communautaire à l’épreuve de la mondialisation », Cahiers
d’Etudes africaines, 166, XLII-2, 2002, p. 210.
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