Les bamakois diplômés de Paris

comme “ouvrier spécialisé ” (O.S.2, dit le contrat) : O.S., dans la hiérarchie
des pas-grand-chose, c'est pourtant au-dessus de manœuvre […] Il y a six
catégories d'ouvriers non qualifiés. De bas en haut trois catégories de
manœuvres (M.1., M.2, M.3) trois catégories d'ouvriers spécialisés (O.S.1, O.
S.2, O.S.3). Quant à la répartition, elle se fait d'une façon tout à fait simple :
elle est raciste. Les Noirs sont M.1, tout en bas de l'échelle. Les Arabes sont
M.2 ou M.3. Les Espagnols, les Portugais et les autres immigrés européens
sont en général O.S.1. Les Français sont, d'office, O.S.2. Et on devient O.S.3 à
la tête du client, selon le bon vouloir des chefs. Voilà pourquoi je suis ouvrier
spécialisé et Mouloud manœuvre, voilà pourquoi je gagne quelques centimes
de plus par heure, quoique je sois incapable de faire son travail. 1 »
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
Dans cet extrait, il apparaît clairement que la hiérarchie professionnelle
s’appuie sur une hiérarchisation ethnique des travailleurs, maintenant les immigrants
dans les échelons les plus bas de l’usine Citroën sans tenir compte des compétences
de chacun. Nous avons là une illustration remarquable de ce que Yann Moulier-
Boutang nomme « l’ethnisation de la division du travail 2 ». Ce principe de division
est ancien et continue d’alimenter l’imaginaire collectif contemporain.
Si l’image sociale de l’Africain d’un côté et la division ethnique du travail de
l’autre contribuent à maintenir les Bamakois-parisiens diplômés en bas de la
hiérarchie des professions parisiennes, il me faut considérer cela à la lumière des
transformations que connaît le marché du travail depuis les années 80.
2.3 Emplois précaires et émergence de l’« immigrant
flexible » (de 1980 à nos jours)
Plusieurs auteurs - Jacques Barou ou Catherine Quiminal par exemple 3 -
s’accordent pour dire que les situations d’emploi des Africains en France se
diversifient, notamment en soulignant la mobilité sociale des immigrants de la
catégorie socioprofessionnelle des ouvriers vers celle des employés.
Durant la période de crise qui succède aux Trente Glorieuses (1945-1973), la
France entame une période, inachevée, de désindustrialisation. En un peu moins de
1 Robert Linhart, L’Etabli, Paris, Minuit, 1978, p. 24.
2 Yann Moulier-Boutang, « La rigidité de la division du travail à la baisse : la leçon théorique des
migrations internationales », Futur antérieur, n°spécial, 1994, pp. 219-238. Url :
http://multitudes.samizdat.net/La-rigidite-de-la-division-du#nh18, [consulté le 11.01.12].
3 Jacques Barou, « Les immigrations africaines en France au tournant du siècle », hommes et
migrations, n°1239, septembre-octobre 2001, pp. 6-18 ; Catherine Quiminal, « Les Africains, divers et
dynamiques », Philippe Dewitte (dir.), Immigration et intégration. L’état des savoirs, La Découverte,
1999, pp. 112-120.
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