Les bamakois diplômés de Paris

Mais surtout, leur réussite économique a été le moyen d’honorer les obligations
de solidarité familiale, de financer le système de protection microsocial basé sur le
groupe de parenté. En résumé, la promotion par le diplôme leur a permis de gravir
conjointement les échelons de la hiérarchie professionnelle et familiale. Par ce biais,
les pères des enquêtés se sont assurés la reconnaissance sociale que l’on doit à celui
qui sécurise les conditions de vie de sa famille, à celui qui répond à la norme de la
dette entre les générations.
Et puisque l’École leur a garanti une mobilité sociale ascendante, les familles
des enquêtés ont logiquement placé l’instruction scolaire au centre de leur éducation.
Mes interlocuteurs n’avaient plus qu’à suivre le modèle de leurs pères, un modèle de
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
réussite.
Alors que l’ascenseur social a fonctionné durant les deux premières décennies
qui suivirent l’indépendance, la ville de Bamako a connu - dans le même temps - de
profondes transformations : explosion démographique, expansion urbaine, demande
accrue de scolarisation, etc. Dès le début des années 80, le Mali est entré dans une
crise généralisée qui a bouleversé les équivalences éducatives du passé. La forte
accélération des flux scolaires a eu deux effets majeurs : l’inflation du diplôme et le
chômage.
Lorsque mes interlocuteurs ont cherché à entrer dans la vie active, entre 1990 et
2000, ils ont été confrontés à un marché du travail saturé où la compétition pour
l’emploi était particulièrement sévère. Sans emploi ou sous-employés, les enquêtés et
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leur famille ont fait le constat amer d’un investissement scolaire infructueux.
La situation des enquêtés face à l’emploi n’a pas été seulement synonyme d’un
déclassement professionnel. Elle s’est répercutée sur l’ensemble de leur vie sociale, à
commencer par l’impossibilité de contribuer dignement à l’économie domestique -
c’est-à-dire à la hauteur de la condition sociale de sa famille. Or, cette participation
–surtout financière – constituait le point de passage obligé pour acquérir le statut
d’adulte. Âgés entre 20 et 30 ans, mes interlocuteurs ont vu leurs chances de mobilité
familiale se volatiliser.
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