Les bamakois diplômés de Paris

Privilégier ainsi la hiérarchie familiale, en faire le principal support de la
reconnaissance de soi, c’est, en un sens, légitimer le modèle de reproduction sociale
fondé sur la dette entre les générations.
B. Le modèle français de reproduction sociale
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
Le modèle français de reproduction sociale repose sur un « idéal libéral »,
entendu au sens d’une conception de la personne fondée sur son autonomie. Une telle
affirmation appelle quelques explications. L’enfant est - comme au Mali - pris en
charge jusqu’à ce que celui-ci atteigne l’âge adulte. Mais en France, cette protection
garantie s’insère dans un processus de socialisation fondé sur l’émancipation
progressive de l’individu à l’égard du cercle domestique. En d’autres termes, l’enfant
apprend dès les premiers âges de l’existence à se penser « lui-même », en dehors des
rapports de dépendance dans lesquels il est pourtant inscrit 1 .
L’accès à l’autonomie – qui est essentiellement une autonomie financière et
résidentielle - marque la fin du rituel de passage vers l’âge adulte. Il correspond au
moment où l’individu entre de façon durable sur la marché du travail ; marché dont
les places sont distribuées et légitimées en fonction du capital scolaire 2 . Toujours
selon l’idéal de la société française, l’activité de travail permet donc à la personne de
répondre à la norme de l’indépendance intergénérationnelle.
Il me faut ici ouvrir une courte parenthèse car le principe de coupure entre les
générations ne doit pas induire d’erreurs d’interprétation. La socialisation à
l’autonomie ne veut pas dire que les relations de parenté passent au second plan ni
que les aides intergénérationnelles s’arrêtent au moment où l’enfant « quitte » le
domicile parental. L’adulte peut tout à fait être considéré autonome et continuer à
1 Pour illustrer cette autonomie « programmée », un exemple simple nous ait donné par François de
Singly. Il concerne le choix du prénom de l’enfant. Selon la tradition, le parrain (ou la marraine)
choisissait l’unique prénom de son filleul (ou de sa filleule). Le premier enfant portait alors le prénom
de son grand-père paternel (le parrain) s’il s’agissait d’un garçon, et le prénom de la grand-mère
maternelle (la marraine) s’il s’agissait d’une fille. Progressivement, ce mode de désignation du prénom
a changé. D’abord, le prénom n’est plus choisi par les parents « spirituels » mais par les parents
« biologiques ». Ensuite, le prénom doit être « personnel», il doit marquer l’individualité de l’enfant.
Les enfants ne sont donc plus nommés en fonction de la lignée paternelle ou maternelle. Ainsi, « la
famille conjugale rompt […] avec les lignées, tout en lui laissant la place dans les prénoms secondaires.
[…] La personne doit tendre à être elle-même dès le premier jour : l’enfant ne remplace plus son
grand-père ou sa grand-mère, il doit inventer son propre répertoire, même si son entourage cherche à
se repérer par le jeu des ressemblances ». François de Singly, Sociologie de la famille contemporaine,
Paris, Armand Colin, coll. 128, [1993], 2009, p. 30-31.
2 Pour l’histoire de la scolarisation en France, voir : Antoine Prost, Éducation, société et politiques,
Une histoire de l’enseignement de 1945 à nos jours, Paris, Seuil, Points Histoire, [1992], 1997, pp.54-
60.
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