Les bamakois diplômés de Paris

immédiatement atteindre si nous disposions d’un personnel indigène capable
d’établir des rôles nominatifs d’impôts, de tenir des registres d’États civil, de
collaborer, en un mot, à notre action. 1 »
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
L’impact de l’École coloniale varia énormément d’un endroit à l’autre. Ses
relations avec les sociétés africaines furent à la fois complexes et multiples.
Autrement dit, l’intégration de l’École s’est effectuée de façon différenciée selon le
contexte d’implantation et les réactions locales 2 .
On ne peut pas douter que l’École ait marqué l’histoire sociale du Mali. D’un
côté, elle a affecté le marché du travail (accès privilégié à l’économie salariée,
nouvelles opportunités professionnelles) ainsi que l’ensemble de la stratification
sociale (attrait pour le statut de lettré, dévalorisation des anciens groupes
dominants). D’un autre côté, l’École s’est progressivement insérée aux stratégies
d’éducation de certaines familles (en nombre toujours très minoritaires) répondant
ainsi à des logiques de reproduction et de distinction.
« Avec le développement économique, écrit John Iliffe, l’éducation constitua le
principal facteur de changements au temps de la colonisation, non seulement comme
réservoir de compétences, mais aussi comme source de différenciation sociale […] 3 ».
Au Mali, la sélection de ceux qui allaient suivre une scolarité ne s’est pas faite au
hasard. Elle suivait une logique élitiste. Étienne Gérard cite en exemple une lettre
écrite par le gouverneur général soudanais à ses administrateurs et reprise par le chef
du service de l’enseignement ; nous sommes en 1940 :
« Pour donner satisfaction à nos chefs, je vous invite, lorsque vous aurez à
procéder à de nouveaux recrutements d’élèves, à réserver la plus grande place
aux fils et aux parents de chefs et notables de votre région. Ce recrutement,
établi d’après le recensement le plus récent de la population, avec bien
entendu la haute approbation de votre commandant de cercle, portera sur
tous les enfants d’âge scolaire (7 à 11 ans) susceptibles, de par leur origine de
postuler plus tard à un emploi de chef. […] Lorsque les élèves, présomptifs de
chefs, doivent quitter l’école pour une autre d’un degré plus élevé ou
1 Denise Bouche, L’enseignement dans les territoires français de l’Afrique occidentale de 1817 à 1920,
Lille, Thèse d’État, Université de Lille III, 1975, p. 567.
2 C’est là l’objet de l’article de Jean-Hervé Jézéquel qui préconise une approche configurationnelle de
la scolarisation en Afrique de l’Ouest. Il souligne le caractère « modulaire » des déterminations, c'està-dire
« le fait qu’un facteur de causalité a un impact différencié en fonction de la trame des
déterminations dans laquelle il s’inscrit et dans laquelle il interagit ». Jean-Hervé Jézéquel, « Histoire
de bancs, parcours d’élèves », Cahiers d’études africaines, XLIII (1-2), 2003, p.422.
3 Op.cit., Iliffe, 1997, p. 315.
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