cartea a doua

pe care îl aşteptam de atâta timp; deodată mi se părea limpede
scopul lui Dumnezeu. Sărac va fi regele când va veni, sărac şi fără
prieteni, fără suită, fără armate, fără oraşe sau cetăţi; un nou regat
trebuia să se ridice, Roma răsturnată şi distrusă de pe suprafaţa
Pământului. Vezi, stăpâne, tu care eşti plin de putere, dibaci în
mânuirea armelor, tu, încărcat cu averi, vezi prilejul pe care
Domnul ţi l-a trimis! Scopul Lui să nu fie oare şi al tău? S-a putut
oare naşte un om spre o glorie mai strălucită?
Simonide îşi pusese toată forţa şi însufleţirea în cuvintele
acestea.
— Dar împărăţia, împărăţia! repetă Ben Hur cu ardoare.
Baltazar zice că va fi o împărăţie a sufletelor.
Mândria naţională evreiască era foarte dezvoltată la
Simonide, de aceea avu un zâmbet cam dispreţuitor când începu
răspunsul:
— Baltazar a fost martor al unor lucruri miraculoase, martor
al unor adevărate minuni, stăpâne; şi când vorbeşte despre ele, mă
închin cu încredere, căci pentru aceasta îmi garantează ochii şi
urechile lui proprii. Dar el e un fiu al Mizraimului (Egiptul la
evrei) şi nu e nici măcar un prozelit. E greu de admis că ar avea o
deosebită cunoştinţă, pentru care să-i acordăm credinţa noastră în
ce priveşte hotărârile dumnezeieşti şi raporturile cu Israel. Profeţii
îşi aveau iluminarea direct de la Cer, tot astfel şi el: astfel stau
mulţi faţă de unul, şi Iehova e veşnic acelaşi. Eu trebuie să cred în
profeţi. Adu-mi Thora * , Estera.
Fără a o aştepta, urmă:
— Se poate ca să fie dispreţuită mărturia unui întreg popor,
stăpâne? Poţi să călătoreşti de la Tir, portul din nord până la
capitala Edomului din pustiu, la sud, nu vei găsi pe niciunul care
îngână schema sau dă jertfe la altar, sau a mâncat din mielul de
Paşti, nu vei găsi pe niciunul care să nu afirme că împărăţia pe care
o va dura viitorul rege pentru noi, copiii pactului, n-ar putea să fie
altceva decât o împărăţie din lumea asta, cum a fost acea a
părintelui nostru David. Ei, de unde-şi au ei credinţa asta a lor,
întrebi? Vom vedea îndată.
* Thora e adunarea tuturor scripturilor vechiului Testament; la început însemna
cele cinci cărți ale lui Moise, Pentateuhul.
278