cartea a doua

să-ţi dau, la Roma, un vin ca din pivniţele împăratului!
La plecare, Ben Hur mai aruncă o privire asupra celui
îmbrăcat cu hainele lui. Adevărat că-i semăna. Şi dacă Thord se va
ţine de cuvânt, el va fi făcut o minunată afacere!
În noaptea aceea, Ben Hur povesti, în casa lui Simonide,
cele ce i se întâmplase, la palatul Idermee.
Hotărâră să pornească, peste câteva zile, o cercetare publică
pentru dispariţia tânărului Arrius. Acţiunea trebuia să fie curajos
condusă de însuşi Maxentius. Rămânea secretul nedescoperit? Ben
Hur era scăpat de urmărirea duşmanilor săi, şi va putea lucra;
netulburat în Ierusalim, unde avea să-şi caute scumpele-i rude
dispărute.
Când îşi luă rămas bun de la Simonide, acesta-i ură noroc şi
izbândă, iar Estera îl petrecu până la scări.
— Îmi voi regăsi mama şi sora, Estera, şi atunci tu vei veni
la Ierusalim, ca să am două surori...
După aceste vorbe, el o sărută.
Fosta-a sărutarea unui frate?
Ben Hur fu aşteptat în casa lui Ilderim, dincolo de fluviu, cu
doi cai buni şi un însoţitor credincios.
— Caii sunt ai tăi, îi zise Ilderim.
Erau minunatele odrasle ale Mirei, cu care el câştigase premiul
la circ.
Cadavrul din palatul Idermee fu ridicat şi îngropat din
ordinul lui Gratus, care vesti apoi pe Messala că Ben Hur era mort!
De astă dată mort şi îngropat fără reînviere!
Nu mult după aceasta, lângă circul Maximus se deschise o
bodegă, cu o firmă mare, pompoasă, cu această inscripţie:
”Thord, din ţara nordului”.
320