DOTTORATO DI RICERCA - Departamento de Geografia

dissodamenti. Presto essi furono ridotti all’impotenza da una malattia che infierì su di
loro, uccidendo cinque compagni in pochi giorni e li obbligò ad abbandonare il luogo.
Cinque di loro rimasero nel posto, mentre gli altri batterono in ritirata su Shrenfort e
Nuova Orléans, dove speravano di trovare altri compagni che venissero a raggiungerli.
Il gruppo si divise in tre colonne più o meno uguali e si diresse verso il luogo del
loro ritrovo, ma le colonne si spezzarono per la strada a causa della malattia dei loro
integranti. I superstiti riuscirono a raggiungere Nuova Orléans verso la fine del 1848. Nel
frattempo, altre persone, tra cui CABET, avevano lasciato Parigi per unirsi ai pionieri e,
nel marzo 1849, gli icariani in numero di 280 si stabilirono a Nauvoo, nell’Illinois.
Dal 1850 al 1855 innumerevoli arrivi contribuirono a far crescere la comunità che,
nel 1855, contava 500 integranti quasi esclusivamente francesi. La colonia prosperò e si
consolidò. Aveva officine e fattorie, un molino, una distilleria e scuole per i giovani.
Pubblicava un giornale e ogni tanto lanciava degli opuscoli di propaganda. Aveva un
ufficio a Parigi e corrispondenti dovunque. Non trascurava i divertimenti: vi era un teatro
e una banda musicale composta da circa cinquanta elementi.
Nel 1853 gli icariani comprarono 3000 acri (circa 1214,1 ettari) di terreno nello
Iowa dove si sarebbe stabilita definitivamente la comunità. Alcuni membri furono inviati
per preparare il trasferimento definitivo. Ma l’isolamento, le privazioni, un lavoro faticoso
e forse anche l’età avevano cancellato totalmente agli occhi degli icariani la missione
morale d’Icaria. D’altra parte, la nuova generazione che cresceva, diversamente dalla
vecchia, credeva nel progresso e non tardò a manifestare l’impazienza verso la resistenza
opposta dalla vecchia generazione ad ogni nuovo impulso. Tale divergenza portò a una
lotta inizialmente pacifica e fraterna ma che gradualmente diede origine a due gruppi
chiaramente identificati durante le discussioni nelle assemblee: quello dei giovani icariani e
quello dei vecchi icariani, i progressisti e i non progressisti.
La situazione si fece sempre più tesa e per più di una volta la minoranza (i giovani)
chiese alla maggioranza l’autorizzazione a staccarsi, proponendo di stabilirsi in una piccola
parte delle terre che sarebbero comunque rimaste proprietà di tutta la comunità. Tale
proposta, però, fu respinta e la situazione diventò sempre più insostenibile. Dopo diversi
tentativi infruttuosi di accomodamento amichevole, “il tribunale di Iowa, su domanda della
minoranza, pronunziò il 17 agosto 1878 l’annullamento dello statuto di fondazione della
Comunità, e designò tre cittadini per liquidare i suoi affari. Alcuni mesi dopo, questo incarico
fu rimesso ad una commissione arbitrale, che dal 15 gennaio al 25 febbraio 1879 tenne le sue
sedute con dei delegati icariani al fine di determinare i diritti per ciascun gruppo” 144 . Alla fine,
144 «Lo Sperimentale», n. 2, agosto 1886, p. 3.
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