DOTTORATO DI RICERCA - Departamento de Geografia

oss e banchieri e, infine, responsabilizzandosi per le pratiche di espatrio 40 . Inoltre, nei
porti d’imbarco – ai quali molte volte erano incamminati una settimana prima della
partenza per essere “puliti” – gli emigranti erano esposti all’azione di commercianti senza
scrupoli, affaristi, esercenti, truffatori, ladri e faccendieri. Una volta imbarcati, erano
soggetti a viaggi in condizioni subumane; a rischi di epidemie e molte volte di morte,
dovuti sia alle pessime condizioni igienico-sanitarie, sia alle condizioni in cui viaggiavano –
agglomerati in cabine senza ventilazioni – sia alla mancanza di alimenti. Si verificavano
persino dirottamenti di destinazioni – dall’America del Nord all’America del Sud – senza
previa conoscenza; sbarchi fraudolenti in porti europei; interminabili giorni di attesa per lo
sbarco. E la situazione si aggravava quando si trattava di emigrazione clandestina. Ma
tutto questo non ridusse l’importanza né l’intensità del movimento migratorio italiano.
L’emigrazione transoceanica – principalmente quando si osservano i tre principali paesi
recettori: gli Stati Uniti, il Brasile e l’Argentina – fu sempre crescente.
Secondo SORI esistette una “specializzazione” dalle regioni italiane riguardo ai posti
di destinazione. Analizzando il periodo 1876-1914 e considerando tre destinazioni
specifiche (Europa, Africa e altri paesi transoceanici), informa che da regioni come la
Lombardia, il Piemonte, il Veneto, l’Emilia-Romagna e la Toscana si partiva quasi sempre
verso l’Europa, con brevi periodi di emigrazione transoceanica 41 che non vanno oltre la
seconda metà degli anni 1890. La Liguria, per la presenza del porto di Genova, il sud,
esclusa la Puglia, le regioni che cominciarono tardi l’emigrazione di massa (come la Sicilia
e in parte la Puglia) e quelle che ebbero poca emigrazione (come la Sardegna e in parte la
Puglia) furono sempre più propense all’emigrazione transoceanica. Le altre regioni
dell’Italia Centrale (Marche, Umbria e Lazio) ora ebbero grandi flussi di emigrazioni
europea, ora inviarono emigranti in direzione transoceanica, ma sempre con
un’importanza secondaria. GIADRESCO, a sua volta, sottolinea la svolta meridionale dei
flussi emigratori avvenuta nei primi anni del Novecento, con l’inizio del grande esodo
transoceanico 42 verso soprattutto gli Stati Uniti. I massimi storici furono raggiunti tra il
1901 e il 1915, periodo che registrò più di un terzo degli espatri di cent’anni
dell’emigrazione italiana: emigrarono 9 milioni di persone, quasi 4 milioni dalle regioni
meridionali, e più del 50 per cento del totale, oltreoceano.
40 Questo tipo di pratica era valida per l’emigrazione verso gli Stati Uniti.
41 “Il caso estremo è costituito dal Veneto, che ebbe accesso all’emigrazione transoceanica di massa
praticamente solo attraverso le grandi punte di emigrazione sovvenzionata del 1888, 1891 e 1895-96”
(SORI, 1984:64).
42 Prima l’emigrazione di massa era stata alimentata dall’Italia Settentrionale, soprattutto dal Veneto,
Piemonte e Lombardia.
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