DOTTORATO DI RICERCA - Departamento de Geografia

Il capitale necessario a tale espansione proveniva da una classe media che per anni
aveva risparmiato e che ora cercava un settore lucrativo nel quale poter investire. Ma non
bastava il capitale per portare avanti l’attività industriale: ci volevano i lavoratori. Se
trovare i lavoratori era già un’impresa difficile, trovare quelli con le necessarie
qualificazioni e abilità lo era ancora di più. Fu necessario trasformare il lavoratore. Ogni
operaio dovette imparare a lavorare a un ritmo regolare, giornaliero e ininterrotto,
necessario alla produzione industriale. Dovette anche imparare a rispondere agli incentivi
monetari: la strategia utilizzata fu il pagamento di salari molto bassi, in modo che i
lavoratori fossero obbligati a lavorare instancabilmente per tutta la settimana per poter
riuscire ad avere un guadagno minimo. Per risolvere i problemi della disciplina del lavoro
all’interno delle fabbriche gli industriali contrattavano le donne e i bambini – “più facili da
trattare” – o si servivano del subappalto, ossia, contrattavano effettivamente solo i
lavoratori specializzati che dovevano cercare gli aiutanti per conto proprio, trasformandosi
così nei veri datori di lavoro dei loro aiutanti e, soprattutto, nei responsabili per la
disciplina del lavoro. Paragonati ai problemi con i lavoratori, i problemi che riguardavano
il capitale diventavano insignificanti.
3. La Rivoluzione Francese
“Se l’economia del mondo del secolo XIX scaturì soprattutto dall’influenza della
Rivoluzione Industriale britannica, la sua politica e la sua ideologia scaturirono soprattutto
dalla Rivoluzione Francese. La Gran Bretagna fornì al mondo il modello per la costruzione
delle ferrovie e delle fabbriche, l’esplosivo economico che fece crollare le tradizionali strutture
economiche e sociali del mondo non europeo; ma la Francia ebbe le sue rivoluzioni e infuse
in esse degli ideali tanto potenti che la bandiera tricolore divenne l’emblema di quasi tutte le
nazioni nuove (…). La Francia fornì alla maggior parte del mondo il vocabolario e le finalità
della politica liberale e democratico-liberale. La Francia fornì il primo grande esempio, il
concetto e il vocabolario del nazionalismo. La Francia fornì a moltissimi paesi i codici legali, il
modello di un’organizzazione scientifica e tecnica, il sistema metrico decimale. Grazie
all’influenza francese l’ideologia del mondo moderno fece breccia per la prima volta in quelle
antiche civiltà che, fino a quel momento, avevano resistito alle idee europee. Tutto ciò fu
opera della Rivoluzione Francese” (HOBSBAWM, 1988:81/82).
Secondo HOBSBAWM, la Rivoluzione Francese non fu un fenomeno isolato, ma
fu molto più radicale di qualunque altra rivoluzione contemporanea. Le sue conseguenze
furono molto più profonde, e questo per tre motivi: primo, perché essa avvenne in quello
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