Diccionario_Biblico

(b) La finalidad de una excavación no es recoger piezas para un museo, sino conocer la historia
de un lugar. Por lo tanto, tienen que considerarse todos los descubrimientos y, especialmente, el
orden de las capas.
(c) Las formas de la cerámica cambian en los diversos períodos culturales. Los fragmentos
resistentes de arcilla cocida son un importante medio para delimitar las capas y fijar su época.
Otras ayudas para determinar el tiempo de las capas de las excavaciones son el método de la
radiactividad del carbono (para el tiempo anterior a los 3.000 años a.C.) y los hallazgos de
monedas (a partir del tiempo de los persas).
Después de Petrie se han desarrollado dos métodos de hacer excavaciones: el primero saca las
capas del «tell» una después de otra. Primeramente se mide la colina, después se deja al
descubierto la primera capa, se busca el plan de las paredes encontradas, se fotografía la capa, se
registran los hallazgos, se recogen los fragmentos marcados y las monedas, se unen los
fragmentos, se enumeran, se describen con exactitud y, a ser posible, se les pone la fecha.
Después se quita la capa y se hace lo mismo con la segunda parte (ejemplo: Jasor). Según el
método del corte, usado por Mortimer Wheeler y Cathleen Kenyon, el «tell» es abierto por
medio por una profunda zanja. Después se hacen otros cortes rectangulares a los muros hallados
(ejemplos: Jericó, Ofel en Jerusalén).
Las inscripciones y los vestigios de escritura no son frecuentes en las excavaciones, y los
hallazgos de bibliotecas enteras como las del Qumram solamente se dan de siglo en siglo; pero la
ciencia arqueológica ha desarrollado técnicas precisas que permiten «leer» con una exactitud
asombrosa la historia de las civilizaciones pasadas. El análisis de la alfarería y del pedernal nos
ha provisto de una cronología de los eventos que, si bien es relativa, se convierte en absoluta
cuando se tienen los documentos escritos de determinados períodos.
La arqueología nos ha dado una visión más coherente y dinámica del Medio Oriente de la que de
él teníamos por las fuentes literarias (cuando teníamos la fortuna de poseerlas). Así se ha podido
comprobar que estas culturas no permanecieron anquilosadas o en una situación inalterable,
como pretendía la escuela panbabilonista de principios del siglo. Palestina y Siria recibieron las
influencias de Egipto, Mesopotamia y el Egeo.
Los hallazgos arqueológicos han dado nueva fuerza a los datos literarios de la Biblia, y con
frecuencia muchos hallazgos arqueológicos sólo de la Biblia reciben su confirmación.
Jamás debe olvidarse que los documentos históricos y los restos arqueológicos de una
civilización dada son dos cosas distintas, si bien muchas veces se complementan.
Muchas hipótesis de biblioteca que se habían construido a base de análisis meramente teóricos
cayeron por tierra a medida que la arqueología iluminó la evolución cultural de los pueblos
antiguos y la vida diaria del pueblo palestinense. Piénsese, por ejemplo, en las peregrinas teorías
que circulaban sobre la antigüedad de la Sagrada Escritura. Gracias a la ciencia arqueológica
existe en ciertos círculos una más alta valoración de los relatos bíblicos y una actitud más abierta
hacia el mensaje de la Biblia.
Diversos Institutos Arqueológicos trabajan en Palestina:
École Biblique et Archéologique Française,
Deutsches Evangelisches Institut für Altertumswissenschaft des Heiligen Landes,
Israel Exploration Society,
American Schools of Oriental Research y otras.
(Véase ÓSTRACA, PALESTINA; JERUSALÉN, VASIJA, etc.).
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