Diccionario_Biblico

Segundo hijo del idumeo Antipas (también llamado Antipáter) y de Cipros, princesa de la misma
raza (Ant. 14:1, 3; 7, 3). Herodes no era, por tanto, un verdadero judío, ni por parte de padre ni
de madre. Sin embargo, al ser vencidos los idumeos por Juan Hircano en el año 125 a.C., les fue
impuesta la circuncisión y el judaísmo, por lo que formalmente quedaron asimilados y eran
tenidos oficialmente como judíos.
Antipáter había recibido, en el año 47 a.C., el título de procurador de Judea (Ant. 14:8, 3 y 5).
Dio a su primogénito Fasael el gobierno de Jerusalén y de sus alrededores, dando Galilea a
Herodes, que tenía entonces 25 años (Ant 14:9, 2). Después del asesinato de Antipáter (43 a.C.),
Marco Antonio dio a los dos hermanos el título de tetrarcas, con la responsabilidad de conducir
la política judía (Ant 14:13, 1). Sin embargo, Antígono, último rey de la dinastía hasmonea,
aliado con los partos, guerreó contra ellos. Fasael, caído en manos de los partos, prefirió
suicidarse antes de ser muerto por ellos (Ant 14:13, 10). Herodes había huido a Roma y,
recabando la ayuda de Antonio, consiguió la reconquista de Jerusalén y Herodes llegó a ser el
rey de Judea en el año 37 a.C.
Herodes, llamado el Grande, tuvo diez esposas, las cuales, con sus hijos, se envolvieron en
intrigas, frecuentemente feroces, para asegurarse al menos una parte del poder. Hubo planes,
reales o inventados, contra la vida del mismo Herodes, y él, acosado por sus manías
persecutorias nacidas de su carácter celoso y desconfiado, hizo dar muerte sucesivamente a su
esposa Mariamne, a la que había amado con pasión, a los dos hijos que había tenido de ella,
Alejandro y Aristóbulo, y después a otro de sus hijos, Antipáter, cinco días antes de su propia
muerte (Ant. 15:7, 4; 16:11, 7; 17:3, 2; Guerras 1:29, 2; 1:33, 7). No es sorprendente que
Augusto César ridiculizara a este tirano diciendo: «¡Más valdría ser el cerdo de Herodes que su
hijo!». Esta disposición de ánimo explica a la perfección que se pusiera fuera de sí ante la
pregunta de los magos: «¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido?» Su ira celosa le llevó a
dar muerte a todos los pequeños de Belén y sus alrededores (Mt. 2:13, 16). Sabiendo que su
muerte sería ocasión de gran gozo, ordenó que se encerrara en el hipódromo a los principales
judíos, y que se les diera muerte en el momento preciso de su propia muerte, a fin de asegurar al
menos en apariencia «un duelo honorable durante sus funerales». Felizmente, esta monstruosa
orden no fue cumplida (Ant. 17:6, 5; Guerras 1:33, 8).
Herodes tenía una pasión por las construcciones gigantescas y ostentosas. Siendo que sus
crueldades habían echado por tierra su popularidad, trató de recuperar el favor de los judíos
reconstruyendo espléndidamente el antiguo templo (véase TEMPLO). Asimismo, erigió un
monumento sobre las tumbas de los antiguos reyes, y contribuyó mucho a embellecer Jerusalén.
Hizo lo mismo con Samaria, donde asimismo reconstruyó el templo.
(b) HERODES EL TETRARCA, o Herodes Antipas.
Hijo de Herodes el Grande y de Maltace, esposa samaritana de Herodes. Así, era medio
samaritano y, casi seguramente, no corría por sus venas ni una gota de sangre judía. Se le
llamaba Herodes o Antipas (Ant 17:1, 3; 18:5, 1; 6, 2; Guerras 2:9, 1), pero, para distinguirlo de
los otros miembros de la familia, se le da generalmente el nombre de Herodes Antipas. Era
hermano de padre y madre de Arquelao, y menor que él (Ant. 17:6, 1; Guerras 1:32, 7; 33, 7).
Fue criado en Roma al mismo tiempo que Arquelao y que su medio hermano Felipe (Ant. 17:1,
3). Un testamento de Herodes el Grande le legaba a él el reino, pero finalmente el padre cambió
las disposiciones: Arquelao recibió el trono (Ant. 17:8, 1), y Herodes Antipas solamente recibió
la tetrarquía de Galilea y de Perea (Ant. 17:11, 4; Lc. 3:1).
Erigió una muralla en torno a Séforis, haciendo de ella su capital; fortificó asimismo la ciudad de
Bet-harán en Perea, construyendo un palacio en ella, dándole el nombre de Julia Livia en honor
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