Diccionario_Biblico

Y si han permanecido personalmente fieles, han tenido que pasar por múltiples sufrimientos
personales, y han tenido que ver las desagradables consecuencias que todo ello ha tenido para sus
hijos. La única seguridad y dicha está en casarse «en el Señor» (1 Co. 7:39).
814
(i) Elección de la esposa y desposorios.
En Israel eran los padres (sobre todo el padre) los que elegían a la esposa del joven (Gn. 21:21;
24: 38:6); en ocasiones el hijo manifestaba sus preferencias, pero el padre era el que se
encargaba de formalizar el asunto (Gn. 34:4, 8; Jue. 14:1-10). El joven no podía ocuparse de ello
directamente más que en circunstancias excepcionales (Gn. 29:18). No siempre se consultaba a
la joven; la voluntad de su padre y de su hermano mayor decidían el asunto (Gn. 24:51, 57-58;
34:11). En ocasiones un pariente más alejado buscaba un marido para la hija, o la ofrecía a un
buen partido (Éx. 2:21; Jos. 15:17; Rt. 3:1, 2; 1 S. 18:27). Se daban regalos a la parentela de la
futura esposa, y en ocasiones a ella misma (Gn. 24:22, 53; 29:18, 27; 34:12; 1 S. 18:25). Otro
joven, llamado el amigo del esposo (Jn. 3:29), servía de intermediario entre las dos partes
interesadas, pero no tenía, excepto en esto, contacto alguno antes de las bodas. Se trataba, como
se ve, de un compromiso más preciso y formal que nuestros compromisos modernos, y que ya
tenía ciertas consecuencias legales. Si la prometida se dejaba seducir, era castigada con la muerte
por adulterio, y su cómplice también, «porque humilló a la mujer de su prójimo» (Dt. 22:23-24).
Los soldados quedaban dispensados de luchar si los esperaba una prometida en casa (Dt. 20:7),
de la misma manera que el recién casado quedaba dispensado por un año del servicio militar (Dt.
24:5). Esto explica que en Mt. 1:18-25 se empleen simultáneamente los términos de desposados
y de marido y mujer acerca de María y José antes de la consumación de su matrimonio.
(j) Celebración de las bodas.
Tenía lugar sin ceremonia religiosa, con la posible excepción de la ratificación por juramento
(Pr. 2:17; Éx. 16:8; Mal. 2:14). Después del exilio se concertaba y sellaba un contrato (Tob.
7:14). Antes de la boda, la novia se bañaba (cfr. Jud. 10:3; Ef. 5:26, 27), se revestía de ropas
blancas, adornadas frecuentemente con preciosos bordados (Ap. 19:8; Sal. 45:13, 14), se cubría
de joyas (Is. 61:10; Ap. 21:2), se ceñía la cintura con un cinturón nupcial (Is. 3:24; 49:18; Jer.
2:32), y se velaba (Gn. 24:65). El novio, ataviado también con sus mejores ropajes, y con una
corona en su cabeza (Cnt. 3:11; Is. 61:10), salía de su casa con sus amigos (Jue. 14:11; Mt. 9:15),
dirigiéndose, al son de la música y de canciones, a la casa de los padres de la novia. Si se trataba
de un cortejo nocturno, había portadores de lámparas (1 Mac. 9; 39; Mt. 25:7; cfr. Gn. 31:27; Jer.
7:34). Los padres de la desposada la confiaban, velada, al joven, con sus bendiciones. Los
amigos daban sus parabienes (Gn. 24:60; Rt. 4:11; Tob. 7:13). El casado invitaba a todos a su
casa, o a la casa de su padre, en medio de cánticos, de música y de danzas (Sal. 45:15, 16; Cnt.
3:6-11; 1 Mac. 9:37). Los acompañaban jóvenes (Mt. 25:6). Se servía un banquete en la casa del
esposo o de sus padres (Mt. 22:1-10; Jn. 2:1, 9) o en casa de la joven, si el marido vivía lejos
(Mt. 25:1). Él mismo o los padres de la novia hacían los agasajos (Gn. 29:22; Jue. 14:10; Tob.
8:19). La novia aparecía por vez primera al lado del esposo (Jn. 3:29). Al caer la noche, los
padres acompañaban a su hija hasta la cámara nupcial (Gn. 29:23; Jue. 15:1; Tob. 7:16, 17). El
esposo acudía acompañado de sus amigos o de los padres de su mujer (Tob. 8:1). Las fiestas se
reanudaban al día siguiente, y duraban una o dos semanas (Gn. 29:27; Jue. 14:12; Tob. 8:19, 20).
(k) Sentido espiritual: