Diccionario_Biblico

en el Texto Masorético, y en cambio sí se halla en la LXX. Su fecha asignada es entre el siglo II
a.C. y el I d.C. Sin embargo, los descubrimientos del mar Muerto han ensombrecido su
importancia (véase QUMRÁN [MANUSCRITOS DE]).
(Para los mss, de las versiones del AT, véanse SEPTUAGINTA, TEXTO Y VERSIONES
CLÁSICAS DE LA BIBLIA y VERSIONES DE LA BIBLIA; para una consideración de los
mss. del Pentateuco samaritano, véase PENTATEUCO SAMARITANO.)
774
B. Mss. del Nuevo Testamento: Los veintisiete libros del NT, con la posible excepción del
Evangelio de Mateo, fueron redactados originalmente en griego «koiné», o griego popular, que
estuvo profundamente implantado en Palestina durante más de tres siglos a partir de la conquista
de Alejandro Magno. En el Imperio Romano, todas las personas cultas hablaban el griego y
conocían su literatura, cuya belleza apreciaban. Persistía el influjo cultural de Grecia, por mucho
que este país hubiera perdido su independencia.
1. Los mss. originales del NT desaparecieron, lo mismo que todas las copias de los tres primeros
siglos, a excepción de algún fragmento.
El papiro, empleado en la correspondencia (2 Jn. 12) se deterioraba con rapidez, y en la época de
Diocleciano (303 d.C.) los perseguidores de los cristianos iban tras los ejemplares de las
Sagradas Escrituras para destruirlos. A pesar de la inexistencia de la imprenta, los transcriptores
multiplicaban las copias. Los copistas se dedicaron especialmente a los cuatro evangelios; las
transcripciones de las epístolas de Pablo fueron algo menos numerosas. En cuanto al
Apocalipsis, fue poco copiado. Poseemos al menos 4.490 copias antiguas totales o parciales del
NT, abundancia ésta que contrasta con los pocos ejemplares de obras clásicas que nos han
llegado. El texto de las copias sufrió ya tempranamente algunas modificaciones, a causa de
deslices de los transcriptores o de su imperfecto conocimiento del griego. Algunos copistas de la
época de los padres de la Iglesia se permitieron, en ocasiones, «mejorar» la sintaxis, el estilo, o
corregir pretendidos errores históricos, geográficos, o adaptar las citas del AT al gr. de la LXX, y
armonizar los Evangelios. También insertaron notas marginales, como Hch. 8:37, y la segunda
parte de Ro. 8:1. De ello resultó una gran cantidad de variantes: algo más de 200.000. Sin
embargo, sólo 10.000 de estas variantes tienen algún valor, y sólo una fracción despreciable
afecta el sentido. La abundancia misma de lecturas distintas, su proveniencia de lugares y mss.
diferentes, todo ello permite a los exegetas reparar y eliminar los errores, y establecer el texto
original con una certidumbre casi total. Los eruditos han persistido incesantemente en esta
tediosa pero importantísima labor. Se puede también recurrir a un conocimiento indirecto de las
lecturas de mss. desaparecidos, mediante el examen de las tempranas versiones del NT en
diversas lenguas: siríaco, latín, etc. Se hallan también citas del NT en los escritos de los autores
cristianos de los primeros siglos, sobre todo en Clemente de Alejandría y Orígenes. Estas
versiones antiguas y las citas de estos autores provienen de mss. desaparecidos, pero que pueden
haber conservado el texto original.
2. Las copias manuscritas del NT son de dos tipos: unciales y cursivas. La escritura llamada
uncial (gr. «mayúscula») no presentaba signos de aspiración ni acentos; tampoco se separaban
las palabras, salvo de manera incidental, marcando el inicio de un nuevo párrafo. Sólo se dejaba
un pequeño espacio entre líneas. La escritura cursiva está escrita de forma corriente, en
caracteres pequeños, y con separación de palabras. El cambio de escritura se produjo alrededor
del siglo IX. Sólo hay cinco mss. del NT casi enteros que sean anteriores a esta época: