Diccionario_Biblico

con grandes uvas decoraba el interior del pórtico. La parte trasera del templo y los dos laterales
estaban rodeados de un edificio suplementario de una altura de cuarenta codos, albergando
cuarenta y ocho cámaras (Guerras 6:4, 7). Este anexo tenía asimismo dos alas. Una de ellas tenía
una escalera de caracol. La longitud exterior de este anexo era de cien codos, y su anchura de
cincuenta y cuatro. Con las dos alas laterales, la anchura llegaba a los setenta codos.
Encima del Lugar santo y del Santísimo había estancias. Delante de la fachada había un pórtico
de cien codos de largo y veinte de ancho. Herodes hizo poner encima de él un águila de oro (Ant.
17:6, 2-3; Guerras 1:33, 23). Una escalera de doce peldaños descendía del pórtico del Lugar
santo al atrio de los sacerdotes, que rodeaba al edificio sagrado. En este patio se hallaba el altar
para los holocaustos, con una altura de quince codos; su base era un cuadrado de cincuenta codos
de lado. Este altar estaba provisto de una rampa de acceso. Había una fuente en lugar del mar de
bronce. Un muro de alrededor de un codo de espesor cerraba el atrio de los sacerdotes. Había un
gran atrio que rodeaba a éste, dos veces más grande que el del antiguo templo, y rodeado por un
muro de veinticinco codos. Contra este muro se alineaban las cámaras de almacenamiento
(Guerras 6:5, 2). Delante de estas cámaras se levantaba un pórtico cubierto que miraba a los
lados del templo. La parte occidental de este gran atrio, que estaba separado por un muro de la
parte oriental, constituía el atrio de Israel, donde sólo podían entrar los varones. La parte oriental,
el atrio de las mujeres, ocupaba un plano inferior. Del atrio de los hombres se abría una gran
puerta en el centro del muro, y quince escalones llevaban al atrio de las mujeres, totalmente
prohibido a los extranjeros. Unas murallas separaban este atrio del atrio exterior, llamado
también atrio de los gentiles, que estaba rodeado de magníficos pórticos.
La Torre Antonia ocupaba el ángulo noroeste del atrio exterior, cortando sus pórticos. Desde lo
alto de sus torres se podían vigilar los edificios sagrados. Había inscripciones mediante las que se
prohibía a los gentiles, bajo pena de muerte, entrar en los otros atrios. El triple muro de
separación (cfr. Ef. 2:14) estaba atravesado por nueve puertas, recubiertas de oro y plata, y
semejantes a torres (Hch. 3:2, 10). La diferencia de niveles era de quince codos entre el vestíbulo
del Lugar santo y el atrio de los gentiles. De aquel vestíbulo se descendían doce peldaños al atrio
de los sacerdotes, quince peldaños más llevaban del atrio de Israel al de las mujeres; de allí,
cinco peldaños más llevaban a la explanada, donde catorce gradas más llevaban al atrio de los
gentiles. Este atrio de los gentiles rodeaba totalmente el recinto sagrado y tenía la forma de un
cuadrado (Guerras 6:5, 4). Según Josefo, el perímetro era de seis estadios (1.110 m.) (Guerras
5:5, 2). Estaba enlosado y sus pórticos estaban cubiertos de cedro tallado (Ant. 17:10, 2; cfr.
Guerras 6:3, 2). El pórtico meridional contaba con ciento sesenta y dos columnas repartidas en
cuatro hileras que formaban una triple avenida. Cada columna, tallada de un solo bloque de
piedra blanca, tenía una altura de veinticinco codos. El pórtico que iba a lo largo del muro
oriental era considerado un resto del primer templo, y llevaba el nombre de pórtico de Salomón
(Jn. 10:23; Hch. 3:11; Ant. 20:9, 7; Guerras 5:5,1). Es en el atrio de los gentiles que había
cambistas y vendedores con permiso de comerciar (Mt. 21:12; Jn. 2:14). Unas imponentes
murallas rodeaban todo el recinto. Al oeste había cuatro puertas que rodeaban estas murallas: dos
en su zona norte, que llevaban a los suburbios; la tercera, que llevaba hacia el valle de Tiropeón,
en el lugar del arco de Wilson; la cuarta, más al sur, se dirigía al valle (Ant. 15:11, 5). La muralla
meridional tenía dos puertas, llamadas Hulda. En la muralla oriental se hallaba la puerta llamada
Susa. Además, Josefo menciona otra puerta de la muralla septentrional (Guerras 6:4, 1).
Durante el asedio de Jerusalén por parte de los romanos, en el año 70 d.C., los judíos incendiaron
una parte del pórtico que comunicaba con la Torre Antonia. A pesar de la prohibición de Tito,
que quería salvar el Templo, un soldado romano le prendió fuego entonces (Guerras 6:3,1; 4:5;
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