Diccionario_Biblico

encontrarse, el Espíritu de la profecía entró en ellas. Elisabet, saludando a María, la llamó la
madre de su Señor; María, a ejemplo de la Ana de la antigüedad (1 S. 2:1-10) entonó un cántico
de alabanzas, celebrando la liberación futura de Israel, y el honor que le había sido concedido.
En el tiempo en que Elisabet tenía que dar a luz, María se volvió a Nazaret. Dios mismo
intervino para ahorrarle todo baldón. José, al ver el estado en que se hallaba María, quiso romper
con ella en secreto, sin acusarla en público. Pero Dios no le permitió actuar así. Un ángel le
reveló en sueños la razón del embarazo de María; le dijo que el niño iba a ser el Mesías, y que
debía nacer de una virgen, tal como lo había profetizado Isaías. José obedeció la voz del ángel,
por cuanto su fe era tan profunda como la de María, y no la abandonó. El niño nació de la virgen
María, pero legalmente tuvo al mismo tiempo un padre humano, cuyo amor y honorabilidad
protegieron a María; es evidente que fue ella quien más tarde dio a conocer estos hechos.
Ni Cristo ni Sus apóstoles recurrieron a la concepción virginal como demostración de que Jesús
es el Mesías. Este silencio, sin embargo, no permite atacar la veracidad del relato. El hecho del
nacimiento sobrenatural de Cristo no es susceptible de prueba histórica. Se debe aceptar como
revelación. Sin embargo, el relato de la manera en que Cristo se encarnó concuerda
admirablemente con lo que sabemos de la grandeza del Mesías y de Su misión en la tierra, así
como del hecho testificado de Su resurrección. El Mesías debía ser la cumbre perfecta de la
espiritualidad de Israel, y Jesús nació en el seno de una familia piadosa, que practicaba
celosamente la religión pura del AT. El Mesías debía presentarse de una manera humilde: Jesús
vino del hogar de un carpintero de Nazaret. Era preciso que el Mesías fuera hijo de David: José,
su padre legal, descendía de David, lo mismo que su madre. El Mesías debía ser la encarnación
(véase ENCARNACIÓN) de Dios, uniendo en Su persona la divinidad y la humanidad: Jesús
nació de una mujer, habiendo sido concebido milagrosamente por el poder del Espíritu Santo.
Lucas relata el nacimiento de Juan el Bautista, y cita el cántico profético que surgió de los labios
tanto tiempo silenciados de Zacarías, su padre, a propósito del Precursor (Lc. 1:57-79). A
continuación explica la razón de que Jesús naciera en Belén (Lc. 2:1-6).
Augusto había ordenado el censo de todos los súbditos del imperio, y su decreto incluía
Palestina, aunque estuviera bajo la jurisdicción de Herodes. Pero es evidente que el censo de los
judíos se hizo siguiendo el método judío: no es en el domicilio donde se registraba a cada cabeza
de familia, sino en su lugar de origen. José tuvo que dirigirse a Belén, la cuna de la casa de
David, y María lo acompañó. El mesón, donde los forasteros podían alojarse, estaba ya lleno
cuando llegaron José y María. Sólo encontraron espacio en un establo, que posiblemente era una
cueva adyacente al mesón. Era frecuente el uso de cuevas para cuadras y establos. El relato no
dice que este establo alojara animales; es posible que no fuera entonces utilizado para este
menester. En contra de lo que se piensa entre nosotros, el hecho de alojarse ocasionalmente en un
establo no disgustaba a las gentes en aquel entonces; sin embargo, es bien cierto que el Mesías
vino al mundo en un lugar extremadamente humilde. Había sido destinado a un caminar de
humildad, y María lo acostó en un pesebre (Lc. 2:7).
A pesar de esta gran humillación, Su venida fue solemnemente atestiguada. Unos ángeles se
aparecieron a unos pastores que pasaban la noche con sus rebaños en los campos cercanos a
Belén. Les revelaron el nacimiento del Mesías, el lugar donde había nacido, y proclamaron este
mensaje de alabanza y bendición: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena
voluntad para con los hombres!» (Lc. 2:14). Los pastores se apresuraron a ir a Belén, hallaron al
Niño, y relataron lo que habían visto y oído, volviendo después a su lugar. Todos estos hechos
concordaban asimismo, de manera asombrosa, con la misión del Mesías; señalemos, además, que
ello tuvo lugar en medio de gentes humildes del campo, y que pasaron desapercibidos en el
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