Diccionario_Biblico

(f) Climatología de Palestina.
Vista la configuración del país y sus contrastes, el clima es muy variable. El Hermón tiene nieves
eternas, en tanto que Jericó, en el valle del Jordán, así como en En-gadi, en la costa del mar
Muerto, tienen un clima tropical. En enero, el mes más frío en Jerusalén, las temperaturas
extremas oscilan entre los + 10 y los -2 grados centígrados. En agosto, la temperatura media es
de 26 grados en Jerusalén; en esta ciudad no se llega normalmente a más de 33 grados de
máxima a la sombra (aunque en ocasiones se llega a los 40). En Jericó, en agosto se llega a 48
grados centígrados. (Véase LLUVIAS.)
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(g) Flora de Palestina.
La extraordinaria riqueza de la flora, en la que aparecen plantas de diversas latitudes, proviene de
la diversidad geográfica y climática que presenta Palestina. En estudios efectuados por Tristram
se ha comprobado que de 3.002 plantas, fanerógamas y criptógamas, 2.563 son paleoárticas; la
mayor parte de ellas pertenece a la zona mediterránea; 161 son originarias de Etiopía, 27 de la
India, y 251 son peculiares de Palestina. Desde los montes del Taurus hasta la región meridional
de la península del Sinaí, y entre el Mediterráneo y el desierto de Siria, se han clasificado 850
géneros y alrededor de 3.500 especies.
(h) Fauna de Palestina.
La clasificación de las diversas especies de animales se corresponde con la de las plantas de
Palestina. De las 113 especies conocidas de mamíferos palestinos, Tristram descubrió que 55 de
ellas pertenecían a la región paleoártica, a la que también pertenecen las especies europeas; 34
son originarias de Etiopía, 16 de la India, y 13 autóctonas de Palestina. Hay especies que
pertenecen a dos regiones. De 348 especies de aves, 271 son paleoárticas, 27 etíopes, 4 indias, y
11 autóctonas de Palestina. Sean plantas o animales, los tipos africanos e indios se hallan
especialmente en la cuenca del mar Muerto y, en proporción menor, en la depresión inferior del
valle del Jordán.
(i) Etnología de Palestina.
Los habitantes autóctonos, vigorosos, altos, eran los anaceos (Jos. 11:21, 22), los refaítas (Gn.
14:5), los emitas, los zomzomeos, los horeos (Dt. 2:10-23). Seguían existiendo restos de la
población autóctona en la época de la monarquía (2 S. 21:16-22). A la llegada de Abraham, el
país estaba ocupado especialmente por los amorreos y por otras tribus cananeas menos
importantes. Había también filisteos y fenicios establecidos a lo largo de la costa mediterránea.
Había heteos (hititas) en la frontera septentrional y en Hebrón. Los filisteos procedían del oeste,
probablemente de Creta (véase FILISTEOS). Los cananeos y los fenicios, que eran asimismo de
origen cananeo, hablaban una lengua semítica. Dirigidos por Moisés y después por Josué, los
hebreos vencieron a estos pueblos, pero no los destruyeron completamente. La ocasional
asimilación de edomitas, amonitas y semitas por la conquista y la inmigración no modificó la
raza de los hebreos, por cuanto estos pueblos eran semitas y descendían de Abraham. La
conquista de tribus arameas no hizo otra cosa que añadir otros semitas a la comunidad de Israel.
Después de la caída de Samaria, los asirios deportaron las tribus israelitas asentadas en el norte y
este de Palestina, y las reemplazaron con colonos de Hamat, de Babilonia y de Elam (2 R. 17:24;
Esd. 4:9). Se trataba, en su mayor parte, de semitas y de arios. Numerosos griegos entraron en
Palestina siguiendo a Alejandro Magno, estableciéndose en Akko (Aco), que ellos denominaron
Ptolemais (véase TOLEMAIDA), y fundando las ciudades griegas de Decápolis, introduciendo