Diccionario_Biblico

pasaba cerca del estanque de Siloé y, por el Ofel, llegaba al pórtico oriental del Templo (Guerras
5:4, 2); rodeaba las colinas del sudoeste y del este. La segunda muralla protegía el norte y el
principal sector comercial de la ciudad (Guerras 5:4, 2; con respecto a los bazares de este sector,
véase 8:1; 1:13, 2; Ant. 14:13, 3). Esta segunda muralla comenzaba en la puerta Gennath, esto es,
la puerta de los Huertos, que formaba parte del primer cinturón levantándose cerca de la torre de
Hippicus al este (Guerras 5:4, 2; cf. 3:2 para los huertos); la fortificación se terminaba en la torre
Antonia (llamada al principio Baris), al norte del Templo (Guerras 5:4, 2). Herodes Agripa I, que
reinó en Judea del año 41 al 44 d.C., emprendió la construcción de una tercera muralla, con el fin
de incluir en los limites de la ciudad el suburbio no protegido de Bezetha. Sin embargo, el
emperador Claudio ordenó a Herodes que cesara los trabajos. Al final, los judíos mismos
concluyeron las obras. Esta tercera muralla comenzaba en la torre de Hippicus, subía al norte,
llegaba a la torre de Psephino, en el ángulo noroccidental de la ciudad (Guerras 5:3, 5; 4:3), se
dirigía al este, cerca de la tumba de Elena reina de Adiabene (Guerras 5:4, 2; Ant. 20:4, 3). El
muro incluía el lugar en el que la tradición situaba el campamento asirio (Guerras 5:7, 3);
rebasaba las grutas de los reyes; torcía hacia el sur en la torre del Ángulo, cerca del edificio del
Foulón, y se unía con la antigua muralla en el valle del Cedrón (Guerras 5:4, 2). El perímetro de
las murallas era de 33 estadios, o alrededor de 6 Km. (Guerras 5:4, 3). La torre Antonia estaba
contigua al Templo, y el palacio de Herodes, con sus torres que dominaban la muralla al oeste,
vino a unirse a las fortificaciones ya existentes. Cuando Tito se apoderó de Jerusalén en el año 70
d.C., arrasó todas estas obras defensivas, preservando sólo tres torres: la de Hippicus, de Fasael y
de Mariamne. De toda la muralla, este general sólo preservó la parte que rodeaba el Oeste de la
ciudad, con el fin de proteger la guarnición romana. En cuanto a las tres torres anteriores, Tito
quería que ellas fueran testimonio a las futuras generaciones de la importancia que había tenido
la ciudad conquistada por el arrojo romano (Guerras 7:1, 1).
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d. Edificios célebres en la época de Cristo.
Además de las fortificaciones ya descritas, había numerosos edificios que suscitaban la emoción
en los israelitas piadosos y patriotas. Ante todo, el Templo. La gran colina rocosa sobre la que se
levantaba la torre Antonia limitaba parcialmente el lado septentrional de la zona del Templo.
Una guarnición romana guardaba la torre Antonia. Al oeste del Templo se levantaba la casa del
Concilio; era probablemente donde se reunía el Consejo general de la nación, llamado Sanedrín.
Algo más al oeste, al otro extremo del puente que, enlazando con el pórtico occidental del
Templo, salvaba el Tiropeón, se hallaba el gimnasio, llamado también «xystos». Este
establecimiento, aborrecido por los judíos, propagaba el paganismo griego. El palacio de los
Hasmoneos, que evocaba el heroísmo de los macabeos, dominaba el gimnasio y, más allá del
valle, miraba al santuario. Un poco más allá, al norte del Templo y al este de la torre Antonia, se
hallaban las aguas curativas del estanque de Betesda. Más al oeste, en el distrito situado frente al
Templo, se levantaba el magnifico palacio de Herodes, con sus inexpugnables torres. Esta era la
residencia de los procuradores cuando visitaban Jerusalén. Al sureste de la ciudad se hallaban la
piscina de Siloé y, en sus cercanías, los sepulcros de los reyes. El inmenso anfiteatro de Herodes
el Grande debía hallarse por estos lugares (Ant. 15:8, 1). Es posible que haya aquí una confusión
con el hipódromo situado al sur del Templo (Guerras 2:3, 1), porque parece que se celebraban
carreras de carros además de combates con leones y entre gladiadores (Ant. 15:8, 1). El
hipódromo sirvió ocasionalmente como cárcel (Ant. 17:9, 5; Guerras 1:33, 6). Entre los otros
edificios está la casa del sumo sacerdote (Mt. 26:3; Lc. 22:54; Guerras 2:17, 6); la casa de los