Diccionario_Biblico

En la Iglesia del NT los apóstoles ejercieron un papel que era, en un sentido, irrepetible (Hch.
1:21-22; Ef. 2:20); los obispos (gr. «supervisores»), llamados también ancianos (Hch. 14:23;
15:22; 20:17, 18), estaban encargados de velar sobre el rebaño y de asegurar la predicación y la
enseñanza (1 Ti. 3:1-7; 5:17); los diáconos ejercían un ministerio de servicio (Hch. 3:8-13; 6:2-6;
cfr. Ro. 16:1-2: Febe, diaconisa de la iglesia de Cencrea). Éstos eran cargos siempre establecidos
por la irreemplazable autoridad de los apóstoles bien personal, bien delegada expresamente (1 Ti.
3:1-7, 8-13, 14-15; Tit. 1:5), lo cual es evidencia de que no eran establecidos por las iglesias
mismas. Había también profetas, evangelistas, pastores y maestros (Ef. 4:11). Éstos son
constituidos por la autoridad directa del mismo Señor, cabeza de la Iglesia (cfr. Hch. 13:1-3),
ejerciendo sus ministerios en comunión con toda la Iglesia pero no, ciertamente, comisionados
por ella, sino por el mismo Señor para edificación mutua. Es además un ministerio plural, y no
reducido a un solo hombre, como sucede tan frecuentemente hoy en día. Las actividades y la
autoridad quedan así en el seno de la Iglesia, de manera que en el Concilio de Jerusalén las
decisiones son tomadas en nombre de los apóstoles, ancianos, hermanos y, finalmente, de toda la
Iglesia, bajo la dirección del Espíritu Santo (Hch. 15:22-23, 28). (Véase CONCILIO DE
JERUSALÉN.)
f) El destino eterno de la iglesia.
En esta tierra, la Iglesia es aún imperfecta, incompleta y menospreciada; no es del mundo y
marcha, como su Señor, por el camino de la cruz (Lc. 12:32; Jn. 15:18, 20; 17:14-18). Su tarea es
dar testimonio de Jesucristo y ganar almas para Su nombre (1 P. 2:9-10; Fil. 2:15-16). Tiene que
crecer en la santidad (Ef. 4:12-16); es inminente el momento en que se cumplirá el número de los
elegidos (Ro. 11:25) y en que Cristo hará comparecer ante Sí a su esposa perfecta, gloriosa e
irreprensible (Ef. 5:27). Para ello, su esposa habrá sido arrebatada al cielo al encuentro de su
Señor (1 Ts. 4:14-17; cfr. Mt. 25:1-13), purificada y unida a Él en las Bodas del Cordero (Ap.
19:7-9). Sentada con Cristo en su trono, reinará con Él por los siglos de los siglos (Ap. 3:21;
22:3-5). Entonces aquellos que han sido salvos por la fe del Evangelio, gozarán de su felicidad
sin adversidad alguna, en la presencia del mismo Dios, en aquella ciudad que tiene fundamentos,
cuyo arquitecto y constructor es Dios, gozando de una comunión entrañable con Cristo y con el
Padre en una unión eterna por el Espíritu (He. 11:10; Jn. 14:1-3; Ap. 21:9-22:5). Las últimas
palabras de la Biblia retumban con la esperanza de la Iglesia alimentada por el Espíritu: «Y el
Espíritu y la Esposa dicen: Ven... El que da testimonio de estas cosas dice: Ciertamente vengo en
breve. Amén, sí, ven, Señor Jesús» (Ap. 22:17, 20)
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Bibliografía:
Chafer L. S.: «Teología Sistemática», tomo II vol. IV. «Eclesiología» (Publicaciones Españolas,
Dalton, Ga., 1974 PP 3-256).
Darby J N.:«Considerations on the Nature and Unity of the Church of Christ»; «The Character of
Office in the Present Dispensation»; «On the Formation of Churches»; «On Ministry, its Nature,
Source, Power, and Responsiblity»; «On Discipline»; «Separation from Evil God's Principle of
Unity»; «Grace, the Power of Unity and of Gathering»; «On Gifts and Offices in the Church»;
«The House of God; the Body of Christ; and the Baptism of the Holy Ghost»; «The Church - the
House arid the Body», en The Collected Writings of J. N. Darby (Ed.: W. Kelly, vols. 1 y 14;
Stow Hill Bible and Tract Depot, Kingston-on-Thames, Surrey, reimp. 1972);
Kelly, W.: «Lectures on the Church of God» (C. E. Hammond Trust Bible Depot, Londres s/f);
Lacueva, F.: «La Iglesia cuerpo de Cristo» (Clíe, Terrassa, 1973);
MacDonald, W.: «Cristo amó a la Iglesia» (Páginas Orientadoras, Tehuacán, 1961);