Diccionario_Biblico

= «renombrado».
Uno de los dos hijos mayores de Noé (Gn. 10:21; cfr. 9:24), y probablemente el primogénito
(Gn. 5:32). Sem y sus descendientes figuran los últimos en la lista de Gn. 10, en base a la manera
de actuar del autor de Génesis: sitúa las genealogías secundarias antes de la línea principal del
pueblo de Dios. Sem nació hacia el año 500 de la vida de Noé (véase NOÉ). En la época del
Diluvio estaba ya casado, pero no había tenido aún ningún hijo (Gn. 7:7; 1 P. 3:20). Después del
cataclismo, Sem testimonió respeto filial hacia su padre, que se había embriagado. Noé dio a este
hijo una bendición que implicaba que los descendientes de Sem perpetuarían el culto al
verdadero Dios (Gn. 9:23, 27). Sem fue el antecesor de los pueblos que ocuparon Elam, Asur,
Arfaxad, Lud, Aram (Gn. 10:21, 22). (Véase SEMITAS.)
1250
nom, SEMANA
tip, LEYE CALE
ver, TIEMPO, JUBILEO
vet,
(a) SEMANA.
La división del tiempo en períodos de siete días es extremadamente antigua. La cifra de «siete
días» se halla en el relato de la creación (Gn. 2:1-3) y vuelve a aparecer en el del Diluvio (Gn.
7:4,10; 8:10, 12). En la época de Labán y Jacob, entre los sirios de Mesopotamia, se celebraban
fiestas nupciales de siete días (Gn. 29:27, 28); lo mismo sucedía en Filistea en la época de
Sansón (Jue. 14:12, 17). También los funerales duraban siete días (Gn. 50:10; 1 S.
31:13).
Sin embargo, la semana propiamente dicha no fue establecida por Dios hasta el éxodo. Se
menciona a propósito de la institución de la Pascua y de la fiesta de los panes sin levadura (Éx.
12:15; 13:6-17); con todo, el momento en que queda solemnemente instituida es en la
promulgación del Decálogo: «Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; mas el séptimo día es
reposo para Jehová tu Dios» (Éx. 20:9-10). (Véase SÁBADO.) Desde aquel entonces figura con
frecuencia el ciclo de siete días en las ordenanzas de la Ley (cfr. Éx. 22:30; 29:30, 35, 37; Lv.
12:2, 5; 13:5; 14:8; 15:28; 23:15, 42; Nm. 19:11; Dt. 16:9-10, 13, etc.). No obstante, se puede
decir que se contaba más por días que por semanas, como entre los griegos y romanos (cfr. Lv.
12:4-5).
La semana y los nombres de los días hicieron una aparición tardía en Roma, que seguía un ciclo
de ocho días; en cambio, los griegos dividían el mes en tres partes. En la época de la
construcción de las pirámides, los egipcios practicaban la división del tiempo en períodos de diez
días. Cada uno de ellos comenzaba al levantarse cada una de las 36 constelaciones. El año
egipcio contaba con 360 días. En el siglo II d.C., Dion Casio, célebre historiador, declara que el
uso de la semana de siete días, de reciente introducción, se expandía por todo el imperio romano.
Los cristianos consagraban en domingo, primer día de la semana. Los paganos dieron a los siete
días de la semana hebrea los nombres de los planetas, siguiendo la usanza babilónica. Los
cristianos no pudieron evitar el uso de estos nombres, pero dieron al primer día de la semana el
nombre de «día del Señor» (domingo) en lugar del pagano «día del Sol» (cfr. el nombre inglés
«Sunday» y el alemán «Sonntag»).
El término hebreo «shabua'», división septenaria, semana, no designaba solamente siete días,
sino también un ciclo de siete años (cfr. el empleo del término «docena»). La celebración del año
sabático tendía a expandir esta designación a los años. Se admite de manera general que Daniel
emplea «shabuã» (semana) para indicar «período de siete años»