Diccionario_Biblico

Judá, y preparó la venida del Mesías. De todas maneras, la historia religiosa de este período
acusa una decadencia en la época de Roboam (1 R. 14:22); Abiam (1 R. 15:3) y de nuevo bajo
Joram y Ocozías (2 R. 8:27).
Las mujeres de Salomón, al introducir en Israel sus cultos idolátricos, fueron la raíz de esta
degeneración religiosa. La madre de Roboam era amonita; Salomón construyó para ella un lugar
alto dedicado a Milcom (Moloc), y esta mujer ofrecía sacrificios a este abominable ídolo de su
nación. Joram era yerno de Acab y Jezabel. Cada uno de estos períodos de decadencia religiosa
fue seguido de un avivamiento: el primero tuvo lugar bajo el reinado de Asa, el segundo bajo el
de Joás; después, el mismo Joás se apartó de Jehová, y tuvo que venir otro avivamiento religioso,
seguido más tarde de una nueva oleada de idolatría debido a la nefasta influencia del rey Acaz.
Las incursiones asirias contra el territorio de los israelitas comenzaron en esta época. La nación
dividida, y muy degenerada en el aspecto religioso, no estaba en estado de resistirlos. Lenta, pero
seguramente, desde la época de Acab los asirios fueron ensanchando sus conquistas, hasta que el
reino del norte se derrumbó. (Véanse ISRAEL, SAMARIA, SARGÓN.)
(d) La monarquía de Judá subsiste sola. El reino del sur quedó desde entonces expuesto a los
ataques de los asirios, a los que siguieron los de los caldeos (babilonios). (Véanse EZEQUÍAS,
ASIRIA, MANASÉS, NABUCODONOSOR.) El estado espiritual del pueblo era muy malo, a
pesar de que grandes profetas, Isaías, Jeremías y Miqueas, habían dado valiente testimonio de la
verdad. A excepción de Ezequías y Josías, los reyes de Judá no fueron rectos ni fieles a Jehová.
El pueblo siguió a sus reyes en su disolución. Los partidarios de la idolatría triunfaron bajo Acaz.
Los falsos cultos arraigaron profundamente en el pueblo, y las reformas desde el trono no
tuvieron más que un efecto superficial. Había además en Israel extranjeros abiertamente
entregados a la idolatría. La nación iba a la deriva. En el espacio de 20 años, el ejército de
Nabucodonosor hizo frecuentes apariciones ante Jerusalén. Se dieron varias deportaciones de
judíos a Babilonia. Finalmente, Jerusalén fue tomada e incendiada en el año 586 a.C. Los
israelitas no habían mantenido las bases del poderío de su nación. Sucumbieron, al no haber
querido mantenerse «bajo la sombra del omnipotente». (Véase JUDÁ.)
536
(D) Un pueblo esclavizado.
(1) Judá durante el cautiverio en Babilonia. (Véase CAUTIVIDAD.)
(2) Judá en Palestina. En el primer año de su gobierno en Babilonia (539-538 a.C.), Ciro
promulgó un edicto que permitía a los judíos el retorno a Palestina y la reconstrucción del
templo. Cuarenta y tres mil judíos aprovecharon la ocasión de volver, bajo la dirección de
Zorobabel. Esta colonia israelita fue, sin embargo:
(a) Una parte del imperio persa, subordinada a la provincia situada al otro lado del río (Éufrates).
Fue colonia persa durante doscientos años. Dos veces tuvo gobernadores locales de raza judía,
nombrados por el emperador de Persia. (Véanse ZOROBABEL y NEHEMÍAS.) Sin embargo, lo
más frecuente era que el poder fuera ejercido por el sátrapa del «otro lado del río». Éste delegaba
en un gobernador en Judá, con derecho a la leva de hombres y recaudación de tributos, pero
dejando la administración local al sumo sacerdote, que fue poco a poco adquiriendo el puesto de
cabeza política y religiosa de la nación. A su vuelta del exilio, los judíos pusieron los cimientos
del templo. Los profetas Hageo y Zacarías exhortaron a sus compatriotas a que prosiguieran esta
reconstrucción, que finalizó en el año 515 a.C., a pesar de las interrupciones y oposiciones. Por
orden de Artajerjes, emitida en el año 445 a.C., Nehemías dirigió la restauración de las murallas
de Jerusalén. (Véase JERUSALÉN.). En esta misma época, el escriba Esdras, lleno de celo por la
Ley de Dios, estaba en Jerusalén, trabajando eficazmente en la reforma religiosa. (Véanse