Diccionario_Biblico

El altar de bronce debía ser hecho de madera de acacia recubierta con bronce; debía tener 3
codos de altura y 5 codos de lado (Éx. 27:1-8).
En el templo erigido por Salomón este altar estaba hecho de bronce, y tenía 10 codos de altura y
20 codos de lado (el mismo tamaño que el lugar santísimo (2 Cr. 4:1)). El altar del templo
milenial está descrito en el libro de Ezequiel (Ez. 43:13-17). El altar de bronce recibía también el
nombre de «altar del holocausto»; en él estaba el fuego encendido de continuo (Lv. 6:9), y era en
él que se consumían las ofrendas, esto es, en la reja que estaba colocada en su medio. Tenía un
cuerno en cada esquina, sobre los que se ponía sangre de la ofrenda por el pecado. Allí se
acogían a refugiarse los que buscaban protección, aferrándose a los cuernos del altar (1 R. 1:50,
51; cp. Éx. 21:14). El altar de bronce estaba situado de manera que era lo primero que se hallaba
al entrar en el patio, y señalaba que el único camino de entrada ante Jehová era mediante el
sacrificio. Tenía que haber muerte antes que el hombre caído pudiera tener acceso a la morada de
Dios.
En el NT se expresa el principio de que comer de un sacrificio es una manifestación de
comunión con el altar donde se efectúa el sacrificio. Así, no se puede beber de la copa del Señor
y de la copa de los demonios, ni participar de la mesa del Señor y de la mesa de los demonios (1
Co. 10:18-21).
A los creyentes hebreos se les dijo: «Tenemos un altar del cual no tienen derecho a comer los
que sirven al tabernáculo» (He. 13:10). Ello se refiere a la ofrenda por el pecado, cuya sangre era
llevada al lugar santísimo, y cuya carne no era comida, sino quemada fuera del campamento.
Jesús sufrió fuera de la puerta, y por ello, para estar en Su compañía, se instruía a los creyentes a
que abandonaran el campamento; esto es, a que abandonaran el judaísmo. Como servidores del
tabernáculo que eran todavía, no tenían derecho al altar cristiano.
En Apocalipsis tenemos un altar de oro en el cielo, y mucho incienso asciende con las oraciones
de los santos; pero el fuego del altar de bronce es arrojado sobre la tierra, y es seguido de juicios
(Ap. 8:3-5; cp. también Ap. 9:13). Y Juan oyó decir al altar (así es como se debería traducir este
pasaje): «Ciertamente, Señor Dios Todopoderoso, tus juicios son verdaderos y justos» (Ap.
16:7). Se trata aquí indudablemente del altar de bronce (cp. Ap. 6:9; Is. 6:6).
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(b) ALTAR DE INCIENSO
El altar del incienso estaba hecho de madera de acacia, recubierto de oro puro (Éx. 30:1-5;
37:25-28). Tenía 1 codo de lado y 2 codos de alto. En el templo de Salomón, este altar era de
madera de cedro, recubierta de oro, pero no se dan sus dimensiones. En el futuro templo milenial
descrito por Ezequiel el altar del incienso tiene 2 codos de lado y 3 codos de alto (Ez. 41:22). El
altar del incienso recibe también el nombre de «altar de oro». Estaba situado en el lugar santo,
junto con el candelabro de oro y la mesa de los panes de la proposición. Sobre este altar se debía
quemar santo incienso mañana y tarde, tipo del Señor Jesús como perpetuo sabor agradable a
Dios. Fue al lado de este altar que el ángel se le apareció a Zacarías para anunciarle la
concepción y el nacimiento de Juan el Bautista (Lc. 1:11). (Ver SACRIFICIOS)
(c) ALTAR AL DIOS NO CONOCIDO
El altar al Dios no conocido era una inscripción en un altar en Atenas. Sea cual fuere el origen de
esta inscripción, le dio al apóstol Pablo una admirable tesis para su discurso a los idólatras
atenienses. Éste era precisamente el Dios que él había venido a revelarles (Hch. 17:23).