Diccionario_Biblico

IV - Religión
Los egipcios eran un pueblo sumamente religioso, y aunque su religión era idolatría, era sin
embargo una idolatría mucho más moderada y moral que la practicada por los cultivados griegos
y romanos. Era una religión más antigua que la de estos últimos, y por ello estaba más cerca de
la primordial revelación de Dios (Ro. 1:21). En teoría hablaban de un solo dios: «el único
viviente en sustancia», y «la única sustancia eterna», y aunque hablan de dos, «padre e hijo»,
como algunos interpretan, con todo ello no destruían la unidad de su dios, «el uno en uno». A
partir de ello trataban sus atributos como dioses separados; también tenían otros dioses
adicionales, desde el gato al cocodrilo, que eran considerados como símbolos de sus dioses. El
toro Apis representaba al dios Osiris; el toro era seleccionado con gran cuidado, y era guardado
rigurosamente. Se supone que fue el recuerdo de este Apis lo que hizo que los israelitas eligieran
la forma de un becerro para su ídolo de oro; en Ez. 20:6-8 vemos que Israel había caído en la
idolatría en Egipto.
Los egipcios creían en un estado futuro. En una ilustración vemos como el corazón de un difunto
está siendo pesado frente a una figura de la diosa de la verdad. Dos dioses estaban a cargo de la
operación de pesado. A la derecha tenemos al difunto con las manos levantadas, introducido por
dos diosas. El dios con cabeza de ibis tiene una tableta en la mano, y está registrando el
resultado. A su lado está el dios Tifon, como acusador, exigiendo el castigo del muerto. Osiris es
el juez presidente, con el cayado y el látigo. Si el juicio era favorable el alma pasaba a otras
escenas; si no, pasaba a algún animal inferior. La concepción que tenían del más allá estaba muy
desarrollada, y hacían grandes esfuerzos para asegurar a los difuntos las ventajas de la vida
futura.
Osiris, dios del Nilo, era considerado como el dios de la fecundidad; era también el dios de las
profundidades infernales, en virtud de lo cual era el juez de las almas. Ra, el dios solar, era
adorado en Heliópolis (On).
Amón, dios de Tebas, participó en la exaltación de esta ciudad, de la que vino a ser su divinidad
principal; finalmente quedó identificado con Ra, viniendo a ser Amón-Ra.
En Hermópolis era adorada la luna, la divinidad medidora del tiempo, protectora de los
matemáticos, de los escribas, de los sabios.
Ptah, dios de Memfis, era el «gran patrón de los artesanos».
Había dioses con cuerpos humanos y cabezas de animales, como los que vemos en la ilustración.
Anubis, el guía de los muertos, tenía una cabeza de chacal; Tot, el dios escriba, una cabeza de
ibis.
El desarrollo del imperio suscitó a la larga la idea de un dios nacional, que halló su expresión
bajo Akenatón. Durante un breve período, se trató de mantener la diferencia entre Atón y el disco
solar y a imponer una especie de monoteísmo solar, pero esta moda fue de corta duración. A
pesar de todas las deformaciones animistas, junto a su culto a las fuerzas de la naturaleza, tenían
ideas muy limpias acerca de la conducta de la vida, el pecado, la justificación, la inmortalidad, e
incluso, como ya se ha indicado, un cierto conocimiento de Dios.
V - Lenguaje
El lenguaje egipcio tiene una historia filológica extraordinariamente prolongada. Los
documentos más antiguos proceden de la primera dinastía. Esta lengua se perpetuó sin
interrupciones, bajo diferentes formas escritas, hasta el copto, que proviene directamente del
egipcio antiguo, y que dejó de ser una lengua viva en el siglo XVI d.C. El egipcio se clasifica
dentro del grupo de las lenguas camitas pero, al estar próximo a las lenguas semitas (más que el
cusita o etiópico), se le puede denominar semitocamita. En efecto, en la actualidad se admite
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