Diccionario_Biblico

Jesús empleó el término de «gehena» para hablar del fuego del infierno, de la manera que las
Escrituras usan en el mismo sentido los términos de horno, de tinieblas, de azufre.
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(b) SUFRIMIENTO.
El sufrimiento del infierno. Los textos bíblicos insisten mucho sobre la ignominia, el tormento, el
llanto, el crujir de dientes, la tribulación, la angustia, el sufrimiento que sufren los réprobos (Dn.
12:2; Lc. 16:23-24; Mt. 13:42; Ro. 2:8-9; Jud. 7). Y el apóstol Juan añade: «Y el humo de su
tormento sube por los siglos de los siglos. Y no tienen reposo de día ni de noche... y serán
atormentados día y noche por los siglos de los siglos» (Ap. 14:10-11; 20:10). ¿Cómo se pueden
imaginar tales sufrimientos, y especialmente cómo se pueden conciliar con la concepción de un
Dios de amor? Señalemos en primer lugar que la perdición será provocada precisamente por el
rechazo del amor de Dios; por otra parte el Señor no habrá de hacer nada para atormentar a los
que no quisieron Su salvación, a excepción de alejarlos de Sí (Mt. 25:41). ¿Acaso no dijo una
vez a los israelitas que, por su incredulidad, habían rehusado entrar en la Tierra Prometida: «Y
conoceréis lo que es estar privados de mi presencia»? (Nm. 14:34, Keil-Delitzsch).
(c) CUANTÍA.
El castigo será proporcional a la responsabilidad individual de cada cual. Dios no es injusto, y
cada uno de los impíos será juzgado exactamente según sus obras (Ap. 20:12-13; Ec. 12:1, 16;
Mt. 12:36; Ro. 2:16; Jud. 14-15).
La responsabilidad de los culpables será evaluada según la luz recibida, y los que han pecado sin
la ley, sin la ley perecerán (Ro. 2:12).
Las ciudades que rechazaron las enseñanzas de Cristo serán juzgadas con mucha mayor
severidad que Sodoma y Gomorra (Mt. 10:14-15; 11:20-24). Unos serán azotados con pocos
azotes, otros con muchos azotes (Lc. 12:47-48); de la misma manera que en el cielo habrá
recompensas proporcionadas a la obra de cada uno (1 Co. 3:8).
(d) DURACIÓN.
La duración del infierno. La Biblia asigna al castigo de los impíos una duración eterna. En heb.,
como en gr., se emplean los mismos términos para designar la vida eterna y el tormento eterno
(Dn. 12:2; Mt. 25:46). Se trata de un fuego que no se puede apagar, de un gusano que no muere
(Mt. 3:12; Mr. 9:48). Ver también en otros pasajes el uso del término eterno, en gr. «aionios»
(Mr. 3:29; 2 Ts. 1:9; He. 6:2; Jud. 6, 7, 13). Este término aparece 71 veces en el NT. Hay algunos
que piensan que solamente significa «de gran duración, en relación con el siglo (aion) venidero».
Ahora bien, en 64 ocasiones eterno se aplica a las gloriosas realidades sin fin del otro mundo:
Dios, el Espíritu, el Evangelio, la salvación, la redención, la herencia, la gloria, el reino, la vida
eterna, etc. Y esta misma palabra se aplica 7 veces a la perdición. ¿No debe por ello significar
asimismo una realidad sin fin?
Hemos visto que en Apocalipsis se afirma que el tormento se prolonga «por los siglos de los
siglos» (Ap. 14:11; 19:3; 20:10). Y también en el mismo libro este término califica 10 veces la
duración de la existencia de Dios, de Su gloria, reino, y del reino de los elegidos en el cielo (Ap.
1:6, 18; 11:15; 22:5, etc.). Ante tales declaraciones, quedamos profundamente afligidos. Además,
no es posible dudar de la sabiduría, del amor, y de la justicia de Dios. Un día, en Su presencia,
comprenderemos: «El juicio será vuelto a la justicia, y en pos de ella irán todos los rectos de
corazón» (Sal. 94:15).