1913 - Det danske Fredsakademi

DIE FßlEDENS-^MGJZTE
Geburtenrückgang und
Internationalismus.
Von Dr. MaxSeber, Dresden.
Von den Rassentheoretikern wurde schon
ziemlich früh auf die unbestreitbare Tatsache
hingewiesen, daß auch in Deutschland
die Geburtenziffer sich ständig verringert und
hierin eine große Gefahr für den Bestand der
Nation liegt. Diese Warnungsrufe blieben unbeachtet,
bis sich das Preußische Ministerium
des Innern entschloß, dieser Richtung der
Bevölkerungsbewegung ihr Augenmerk zu
schenken. Seitdem hallt es auch bei uns von
den Jammerrufen aus ihrer Ruhe aufgestörter
Patrioten, und Vorschläge aller Art zur
Eindämmung dieses Prozesses hagelt es nur
so. Trotzdem ist in allen Veröffentlichungen,
die sich mit dieser bedeutsamen Frage befassen,
ein gewisser elegischer Zug unverkennbar.
Die Erfahrungen Frankreichs zeigen
doch wohl zur Genüge, wie gering die Aussicht
ist, daß diese rückläufige Art unserer
Menschenvermehrung bald wieder ins Gegenteil
umschlägt.
Die vorliegenden statistischen Tatsachen
sind von einer so unerbittlichen Folgerichtigkeit,
daß man schon ein großer Optimist
sein muß, um an eine Besserung zu glauben.
1876—1885 entfielen auf 10000 Menschen
393 Geburten, 1910: 298, 1911: 286. Anstatt
2 700 000 Geburten hatten wir 1910 nur
1 980 000; 1911 : 1 924 000. Da nun die Städte
eine viel geringere Geburtenhäufigkeit aufzuweisen
haben als dem1 Landesdurchschnitt
entspricht, so ist es klar, daß die Tendenz
der Geburtenminderung ebenso unaufhaltsam
ist wie die Tendenz der Verstadtlichung.
Heute schon leben zwei Drittel des deutschen
Volkes in Städten, und immer noch strömen
die Scharen vom Lande ihnen zu; auch umklammern
besonders die Großstädte, die verhältnismäßig
am wenigsten zur Volksvermehrung
beitragen, immer größere Menschenmassen.
Zweifellos ist aber nicht das Leben
in den Städten selbst die Ursache der kleinen
Geburtenzahlen, sondern die dort den
breitesten Massen gewährte Gelegenheit der
Bildungsaneignung, wodurch die Einsicht in
die Ursachen ungünstiger ökonomischer Verhältnisse
bei jedem1 einzelnen wächst und
der Wunsch wachgerufen wird, deren Wiederholung,
d. h. eben mehr Kinder, zu vermeiden.
Die praktischen Maßnahmen dazu
sind ja bald jedermann bekannt. Die modernen
Bestrebungen, auch das platte Land
durch Volksbüchereien, Wanderredner usw.
am1 kulturellen Leben zu beteüigen, befördern
schließlich auch dort die Rationalisierung des
Geschlechtslebens, so daß auch hier die Geburtenziffer
sinkt. Ein trübes Bild für
unsere Nationalisten der rohen Gewalt ! Der
vorher noch so heitere Firmament ihrer
Ideale, der nur von alldeutschen Phantasie-
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gestalten, gewaltigen Recken und männermordendem
Schlachtgetümmel erfüllt war,
hat sich plötzlich umwölkt. Die so romantisch
empfindende echt deutsche Männerbrust sieht
sich plötzlich um ihre schönsten Träume von
Weltkrieg und Welteroberung geprellt und
von der Poesie des frischen, fröhlichen Kriegs
zur karbolduftenden Prosa des Wochenbetts
versetzt. Zwar ist die Geburtenzahl allein
für die Bevölkerungsbewegung eines Landes
noch nicht maßgebend; es muß vielmehr
auch die Sterblichkeitsziffer berücksichtigt
werden. Doch kann dem Beweisgrund nicht
entgegengesetzt werden, daß das Gebären
viel mehr eingeschränkt werden kann als das
Sterben. Wenn auch unsere Säuglingssterblichkeit
noch recht hoch ist im1 Vergleich
mit den nordischen Staaten und die Tuberkulose
bei uns doppelt so viele Menschen
dahinrafft als in England, so ist doch nicht
daran zu denken, daß durch das Sinken der
Sterblichkeitsziffer der Fall der Geburten
wettgemacht wird. Der Geburtenüberschuß
wird immer kleiner. 1908—1910 betrug er
noch 880 000; 1911 nur 740 000, woran allerdings
die höhere Kindersterblichkeit im
heißen Sommer dieses Jahres mit Schuld hat.
Ganz besonders bedenklich stimmt aber nun
ein Vergleich der Geburtenbewegung in den
anderen Ländern. Selbst im europäischen
Rußland ist ja ein Rückgang zu verzeichnen,
der aber weit geringer als bei uns ist. Heute
schon übertrifft die Bevölkerungszahl des
Russenreichs die deutsche um1 100 Millionen,
wenn auch das asiatische Rußland mit eingerechnet
wird. Um 1950 wird sie nach Wolf
aber schon 150 Mülionen betragen. Unsere
militärische Stellung wird dieser größten
Ostmacht gegenüber also ebenso hoffnungslos
wie die Frankreichs zu uns. Was soll denn
da nun geschehen ? Gewiß gibt es Wege
genug, die einiges bessern können. Die Bekämpfung
der Geschlechtskrankheiten ist
sicher aussichtsreich, wodurch die natürliche
Unfruchtbarkeit verringert würde. Alle wirtschaftlichen
Maßnahmen aber werden nur
sehr geringen Erfolg haben, denn sie können
doch nur einen verschwindenden Teil der Aufwendungen
ersetzen, die die Geburt und Erziehung
eines Kindes mit sich bringt. Soweit
die rein materielle Denkweise, vor allem
auch der oberen Schichten, als Schuldige angesehen
werden muß, läßt sich sicher auch
durch Beeinflussung der öffentlichen Meinung
etwas erreichen, doch wiederum' nur
in Verbindung mit einer allgemeinen Hebung
unseres Bildungsstandes, was keine Sache von
heute auf morgen ist. So sehen wir denn ganz
klar, daß es sich nur darum1 handeln kann,
die Folgen dieses nicht mehr zu ändernden
Zustandes zu beseitigen, da dieser selbst
nicht mehr umzukrempeln ist und, vom
sozialen Gesichtspunkt aus betrachtet, es
auch nicht soll. Die Gefahr, die den Völkern
hoher Kultur infolge ihrer geringeren Ver-