1913 - Det danske Fredsakademi

DIE FRIEDEN5-^/AQTE
man
hören.
deutschnationale Lieder immer wieder
Und dabei machte ich aus meiner patriotischen
Gesinnung nie ein Hehl. Im Gegenteil,
ich sprach stets mit Liebe und Achtung von
meinem deutschen Vaterlande und erklärte
stets, daß ich Deutscher tmd überzeugter Monarchist
mit Herz und Seele sei.
Wie natürlich kam die Rede immer wieder
auf das Politische. Und da mußte ich bald
eine große Ueberraschung erleben. Das französische
Volk, so wie ich es im Westen kennen
gelernt habe, ist vollkommen friedlich gesinnt.
Sein sehnlichster Wunsch ist, einen dauernden
Frieden zu genießen. Der Revanchegedanke
ist tot, man sehnt sich nach Frieden. Man
hat mir bisweilen gesagt: „Wir wollen Elsaß-
Lothringen gar nicht wieder haben." Im
Laufe der Unterhaltung wurde ich dann stets
gefragt : „Weshalb sind die Deutschen nur ein
so kriegerisches Volk und sinnen stets darauf,
u ns zu bekriegen ? Wie schön wäre es
doch, wenn sie uns in Ruhe ließen und wir
friedlich nebeneinder leben könnten!" Die
guten Leute waren stets aufs höchste erstaunt,
wenn ich ihnen dann auseinandersetzte, daß
das deutsche Volk nicht im entferntesten an
Krieg denke, nichts aufrichtiger als den
Frieden wünsche und seinerseits gleichfalls
glaube, daß das französische Volk unserer
Tage beständig an eine kriegerische
Schwächung Deutschlands denke: „Ja, aber
unsere Zeitungen!" sagte man mir dann oft.
Ja, die Zeitungen, darin liegt leider
gerade der wunde Punkt. Anstatt das Volk
aufzuklären, hetzen sie es nur auf, und im
Osten der Republik ist ihnen dieses bereits
nur zu gut gelungen. Volksaufklärung
tut daher bitter not. Und es ist so leicht, das
französische Volk aufzuklären, wenn man es
nur in geeigneter Weise anfängt. Ich habe
mich überall stets bemüht, aufklärend zu
wirken und ihnen ihre falschen Meinungen
zu nehmen, was mir stets gelungen ist. Ja,
ich habe selbst denen, mit denen ich näher
verkehrte, durch meine Schilderungen aufrichtige
Bewunderung für Deutschland eingeflößt.
Einem Brief, den ich eben aus Frankreich
erhalte, entnehme ich folgende Stelle:
„Ich gestehe, daß ich vordem, wenn ich
auch nicht Deutschland haßte, so doch keineswegs
es liebte. Sie haben meine Gefühle
ganz geändert, indem Sie es mir so darstellten,
wie es wirklich ist. Und von ganzem
Herzen sage ich daher jetzt: Es lebe Frankreich!
Es lebe Deutschland!"
Wenn schon der einzelne, landfremde
solche Erfolge aufweisen kann, um wieviel
mehr müßte da planmäßige, aufklärende Arbeit
von berufener Seite wirken können. Es
ist ein dankbares Gebiet, hier Volksaufklärungsarbeit
zu leisten: „Die Saat ist reif.
Frischauf, ihr Schnitter, zaudert nicht!"
Beide Völker wünschen heute in ihrer
großen Gesamtheit ernsthaft den Frieden, ver-
418
3
stehen sich aber nicht, weil
nicht kennt. Man rüstet,
fürchtet, man fürchtet sich,
man sich absolut
weil man sich
weil man rüstet.
Das ist der beständige Kreislauf. Auf beiden
Seiten sagt man, wir sind bereit; möge das
Nachbarvolk die dargebotene Friedenshand annehmen.
Aber niemand will den Anfang
machen, und hierin liegt die ungeheure Gefahr,
die jedem ernsthaften Mann zu denken
geben muß. Der Deutsche muß aufhören, in
jedem Franzosen den revanchelustigen Draufgänger
zu sehen, der Franzose in dem Deutschen
den finstern Kriegsmann, den Störenfried
Europas, der beständig an Ueberfall und
Zerstückelung Frankreichs denkt. Möchte man
auch endlich einsehen in Frankreich,
Kaiser Wilhelm ein Friedens kaiser
daß
ist.
Denn unser Kaiser ist jenseits des Rheins der
gefürchtetste Mann. Man hält ihn meist für
den größten Feind des Weltfriedens, für den
gewaltigen Organisator des feindlichen
Deutschland, der beständig und unermüdlich
seine gewaltige, eisengepanzerte Armee vermehrt
und übt, um mit ihr dereinst den gewaltigsten
Weltbrand zu erregen, den die Welt
je gesehen hat. Oft hat man mir gesagt
„Ein dauernder Frieden ist nicht möglich,
solange Kaiser Wilhelm lebt."
Wieviel Aufklärungsarbeit gibt es da auf
beiden Seiten zu leisten.
man der chauvinistischen
bis aufs Messer erklären.
Vor allem müßte
Presse den Krieg
Dann müßte in
Theaterstücken und Büchern alles vermieden
werden, was das Nachbarvolk in seinen Gefühlen
verletzen könnte. Ich denke hier vor
allem an die französischen Theaterstücke, in
denen die deutsche Armee und deutsches
Wesen und deutsche Sitten lächerlich gemacht
werden. In Deutschland müßte man aufhören,
Bücher zu verfassen, wie z. B. : „Das Ende
Frankreichs", die unendlich zur Verschlechterung
der Beziehungen beitragen.
Möchten doch die Völker endlich einsehen,
daß es neben den Sonderinteressen
der einzelnen Nationen Interessen gibt, die
allen Staaten gemeinsam sind, und daß man
daher am besten durch internationale Gemeinschaftsarbeit
fährt. Schon die wirtschaftlichen
Interessen drängen gebieterisch darauf hin.
Deutschland bezieht aus Frankreich eine
Menge Luxusartikel; Frankreich vollends ist
vollständig in wirtschaftlicher Beziehung von
Deutschland abhängig. Seine Hochöfen an
der Ostgrenze sind auf deutsche Kohlen angewiesen;
die wichtigsten Maschinen der französischen
Schiffswerften stammen aus Düsseldorf,
sämtliche elektrischen Apparate der
Kriegsschiffe aus Berlin. Alle roten Hosenstoffe
der französischen Armee stammen aus
einer Fabrik in Ludwigshafen. Die Gläser
der Feldstecher kommen aus Jena, die Konserven
der französischen Feldküche sind gleichfalls
deutsches Fabrikat (Knorr-Konserven).
Auch der Stoff zu den Ballons wird aus
Deutschland bezogen. Neuerdings werden die