1913 - Det danske Fredsakademi

den sind, und obschon sie mit dem Rohrrücklaufgeschütz
den Kruppschen Ingenieuren
um Jahre voraus war. Wir haben also heute
ein beinahe vollständiges Kanonenmonopol
Krupps in Deutschland.
Krupps Beziehungen zu Deutschland waren
nicht immer so eng. Es hat eine Zeit gegeben,
wo der eigentliche Schöpfer des gewaltigen
Militärbetriebs, Alfred Krupp, nachdem er
schon Preußen mit Hinterlader-Gußstahlkanonen
ausgestattet hatte, an anderer Stelle
Relais zu legen versuchte. Ein Zusammenstoß
zwischen Preußen-Deutschland auf der
einen Seite und Frankreich auf der anderen,
galt nach 1866, namentlich in den Kreisen
der großdeutschen Politiker, für unvermeidlich.
So betrachtete auch Alfred Krupp die
Sache. Da er aber an die Ueberlegenheit
der napoleonischen Armee glaubte und als
vorsichtiger Geschäftsmann mit der Möglichkeit
einer Einverleibung des Rheinlands nach
Frankreich rechnete, so bot er 1868 in einem
berühmt gewordenen Briefe seine schätzbaren
Dienste — dem Feinde seines Vaterlands an.
Eine kleine, wenn auch unangenehme Entgleisung,
die indessen große Geister nicht genieren
kann.
Es versteht sich, daß die Firma Krupp die
ihr mit Recht oder Unrecht zugefallene Monopolstellung
weidlich auszunützen trachtete.
Sie legte sich dabei so wenig Zurückhaltung
auf, daß es endlich zu einem offenen Skandal
kam, den der Reichstagsabgeordnete Erzberger
in der Sitzung des deutschen Reichstags
vom 23. April 1913 rückschauend wie folgt
schilderte: „Der Vorgänger des jetzigen
Kriegsministers, Herr von Einem, hat am
27. März 1905 ausdrücklich zugegeben und
durch amtliche Zahlen bewiesen, daß, solange
eine bestimmte Firma (Krupp) allein das
Monopol in der Lieferung von Kanonen und
Geschossen hatte, von der Heeresverwaltung
mindestens 60—8Q0/0 mehr bezahlt werden
mußten, als von dem Moment ab, wo
eine andere Firma in die Konkurrenz eingetreten
ist."
Aber die Firma überteuerte nicht nur das
Reich, sie lieferte nicht nur, was ihr auch
kaum hätte verboten werden können, ihre
Waffen und Munitionen an das Ausland und
dorthin — was schon bedenklich ist — zu
niedrigerem, weil durch die Konkurrenz bestimmtem,
Preise, nein, Angestellte von ihr
unterhielten auch in Deutschland einen förmlichen
Geheimdienst, den erst Liebknechts
Material aufgedeckt hat. In dem Protokoll
der Reichstagssitzung vom 18. April
1913 heißt es darüber: „Der Vorstand der
Gußstahlfabrik Friedrich Krupp- Essen a. Ruhr
unterhielt in Berlin bis vor wenigen Wochen
einen Agenten namens Brandt, einen früheren
Feuerwerker, der die Aufgabe hatte, sich an
die Kanzleibeamten der Behörden, der Armee
und der Marine heranzumachen, sie zu bestechen,
um auf diese Weise Kenntnis von
E DIE FRIEDENS -^M^BXE
geheimen Schriftstücken zu erhalten, deren
Inhalt die Firma interessierte. Was sie interessiert,
sind besonders Absichten der Behörden
in Bewaffnungsfragen, Angaben über Konstruktionen
der Behörden sowie der Konkurrenz,
Ergebnisse von Versuchen, namentlich
aber die Preise, welche andere Werke fordern
oder die ihnen bewilligt werden. Herrn
Brandt sind zu diesem Zwecke große Mittel
zur Verfügung gestellt. Die berühmte
Firma nützt ihre Geldmacht systematisch
dazu aus, um höhere und
niedere preußische Beamte zum
Verrat militä r i scher Geheimnisse
zu verleiten. Dieser Zustand besteht seit
Jahren. In den Geheimschränken eines Herrn
von Dewitz-Essen, eines hohen Beamten der
Firma Krupp, liegen — oder lagen — diese
Geheimberichte säuberlich aufgestapelt. Das,
was ich Ihnen eben hier gesagt habe, beruht
nicht auf einer bloßen Mitteilung, die mir von
irgendeiner Seite gemacht worden ist. Ich
darf Ihnen sagen, daß ich selbstverständlich
von dem, was mir mitgeteilt wurde, dem
Herrn Kriegsminister Kenntnis gegeben habe.
Ich bin besonders darauf aufmerksam gemacht
worden, daß eine Bekanntgabe dieser Dinge
zu einem frühen Zeitpunkt leicht dazu führen
könnte, daß die Firma bei ihrer ungeheuren
Geldmacht in der Lage sein würde, alle
Beweisstüc k.e und auch unbequeme
Personen irgendwohin aus der
Welt zu schaffen. Der Herr Kriegsminister
hat in dieser Angelegenheit seine
volle Schuldigkeit getan. Er hat eingegriffen,
und zwar nicht nur gegen Militärpersonen,
sondern auch gegen Zivilpersonen. Gegen
sechs oder sieben Personen — ich will im
Moment die Namen nicht preisgeben —
schwebt die Voruntersuchung, wenn sie nicht
bereits geschlossen ist. Es ist mit anerkennenswerter
Energie eingegriffen worden. Die
Betreffenden sind in Untersuchungshaft genommen
worden. Hochgestellte Leute! Es ist
also kein Vorwurf gegen die Militärverwaltung
zu erheben. Die Untersuchung ist im
wesentlichen abgeschlossen und hat bis auf
das Tüpfelchen über dem i dasjenige bestätigt,
was ich Ihnen hier vorgetragen habe."
Zerschmetternd wirkte diese Enthüllung.
Mit einigen mühsam gestammelten Worten
suchte der preußische Kriegsminister vergeblich
den fatalen Eindruck moralischen Zusammenbruchs
dieser großen Hilfsinstitution
des deutschen Heeres zu verwischen. Selbst
die unverfrorensten publizistischen Helfershelfer
von Krupp verloren für ein paar Tage
die Haltung. Ein allgemeines Mißtrauen erwachte
im Volke, dem man die ungeheuerlichste
Vermehrung der Rüstungen und eine
wahrhaft erschöpfende Steuerleistung gerade
jetzt angesonnen hat.
Dann trat der Generaldirektor von Krupp,
ein Geheimrat Hugenberg, in der Kölnischen
Zeitung mit einer wortreichen, entrüstungs-
165