1913 - Det danske Fredsakademi

DIE FßiEDEN5->MMlTE
jenes Jahres wurde in Paris die interparlamentarische
Union begründet und wenige
Wochen später dort die neue Serie der Weltfriedenskongresse
in Angriff genommen. Im
selbe n Jahre entwickelte sich zwischen der
amerikanischen Union und England wie
Frankreich die Bewegung um die Herstellung
wechselseitiger Schiedsverträge. Damals
hatte Bertha von Suttner ihren Roman
„Die Waffen nieder!" in der Feder,
der im darauffolgenden Jahr erschien und
die Friedensbewegung in Deutschland und
Oesterreich ins Leben rief. Es hatte sich
etwas geändert in Europa, und so groß das
Verdienst ist, das dem Kaiser nicht geschmälert
werden soll, das Verdienst, ohne Krieg,
ein ViertelJahrhundert regiert zu haben, in
dieser Zeit der heftigsten Gegensätze und
Konflikte, so darf doch nicht außer acht gelassen
werden, daß an dieser kriegslosen Zeit
auch die anderen Staaten beteiligt waren.
Denn, wenn der Beste nicht in Frieden leben
kann, wenn es dem bösen Nachbar nicht gefällt,
so darf dem Nachbar das Verdienst
nicht geschmälert werden, wenn Deutschland
doch im Frieden leben konnte.
Kaiser Wilhelm ist keineswegs ein Pazifist
im Sinne unserer Weltanschauung. Er
vertritt noch zu nachdrucksvoll die Theorie
der Friedens-„Erhaltung" und die Politik
des scharf geschliffenen Schwertes wie des
trocken gehaltenen Pulvers. Unter seiner
Regierung haben sich die Ausgaben für Militärzwecke
mehr als verdoppelt. Aber wir
sind weit entfernt, ihm persönlich daraus
einen Vorwurf zu machen. Der Mensch kann
über seine Umwelt nicht mit einem Sprunge
hinaus, am allerwenigsten ein Kaiser. Wer,
wie er, aufgewachsen ist in den alten Theorien
der Gewaltherrschaft und wer unter
diesem Gesichtspunkt die Verantwortung für
Millionen übernommen hat, wird sich nicht
auf einmal unbedingt und ohne Umschweife
einer neuen Theorie anschließen können.
Noch weniger, wenn weite Kreise des Volkes
noch im Banne jener alten Theorien
stehen. Aber weit entfernt, das Friedensverdienst
des Kaisers zu schmälern, wird
es bei näherer Betrachtung der Dinge gerade
durch die Erkennung seiner Abhängigkeit
von Erziehung und Umwelt erhöht. Ist deshalb
Kaiser Wilhelm kein Pazifist — die
revoltierenden Uebernationalen haben ihm
einmal dieses Beiwort höhnend angehängt —
so hat er dennoch Beweise dafür geliefert,
daß er die pazifistische Tendenz des Zeitalters
erfaßt hat, so hat er Großes getan,
wenn er infolge ihrer Erkenntnis sich nicht
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von den ererbten Anschauungen beeinflussen
ließ, sich dem Zeitgeiste entgegenzustellen.
Er hätte die Macht dazu gehabt, es zu tun,
er hätte Hunderttausende im Volke gefunden,
die ihm Beifall zugejubelt haben
würden. Und doch ließ er sich nicht auf
die gefährliche Bahn bringen.
Die Erkenntnis der pazifistischen Tendenz
der Zeit tritt immer und immer wieder
in des Kaisers Reden hervor, wenn er von
dem notwendigen, organisatorischen Zusammenschluß
Europas, von der Solidarität
der Kulturwelt spricht. Und wie oft
hat er davon gesprochen! Gewiß; er hat
auch kriegerische Reden gehalten. Wenn er
vor seinen Soldaten stand, konnte er, wie
kürzlich ein französischer Schriftsteller treffend
ausführte, nicht gut von Obstbaumzucht
reden. Seine kriegerischen Reden
stießen zwar sehr oft auf Widerspruch bei
uns, aber, wenn wir alle Zusammenhänge ins
Auge fassen, waren sie doch zu verstehen.
In keinem Falle dürfen wir über sie des
Kaisers so oft zum Ausdruck gebrachte
Aeußerungen über die Notwendigkeit einer
internationalen Organisation, über die Solidarität
der Völker und über die europäische
Kulturgemeinschaft vergessen. In
ihnen liegt der Schlüssel für die Wilhelminische
Friedensperiode und ein wahrlich
recht erfreulicher Ausblick für die Zukunft.
Schon 1891 hat der Kaiser in jener Widmung
an den Generalpostmeister Stephan Worte
festgelegt, die sich wie ein Programm anhören:
„Die Welt am Ende des 19. Jahrhunderts
steht unter dem Zeichen des Verkehrs.
Er durchbricht die Schranken, welche
die Völker trennen und knüpft zwischen
den Nationen neue Beziehungen an." Vergessen
wir nicht, daß das Lehrgebäude des
modernen Pazifismus auf dieser hier ausgedrückten
Erkenntnis beruht. Bei der Eröffnung
des Nord-Ostseekanals, der 1895
unter großem, kriegerischem Gepränge aller
Nationen stattfand, wies der Kaiser auf das
„Zusammenwirken aller europäischen Kulturvölker
zur Hochhaltung und Aufrechtr
erhaltung der europäischen Kulturmission"
hin. Damals äußerte er auch sein Bekenntnis
zum Frieden, indem er sagte: „Im Frieden
nur kann der Welthandel sich entwickeln,
im Frieden nur kann er gedeihen,
und Frieden werden und wollen wir
aufrechterhalten..." Noch im selben
Jahre rief der Kaiser durch das bekannte
Knackfußbild die Völker Europas „zur
Wahrung ihrer heiligsten Güter" auf. Im
Jahre 1896, in Görlitz, als der russische