1913 - Det danske Fredsakademi

Oktober 1913.
Auf der Ebene von Leipzig wird heute
das Denkmal eingeweiht zur Erinnerung an
die vor hundert Jahren dort geschlagene
Völkerschlacht, durch die Napoleon niedergerungen
und Deutsehland befreit wurde.
Wir sind im Grunde keine Freunde von
Schlachtenerinnerungen. Sie sollen dazu
dienen, den kriegerischen Geist zu erhalten,
und durch das Gedenken an die Taten der
Väter die lebende Generation zur Nacheiferung
anzuspornen. Solche Feiern umnebeln
nur zu oft den gesunden Sinn der
Massen und erzeugen jene Stimmungen, bei
denen die Vernunft ausgeschaltet, und die
Fähigkeit für die ruhige Beurteilung der
Dinge wenigstens zeitweise verloren geht.
Wir haben beinahe zuviel der Kriegs- und
Schlachtenerinnerungen, und die Gefahr besteht,
daß wir vor lauter Rückblicke den
Blick voraus, den Blick für die Größe der
Gegenwart verlieren.
Wir sollen allerdings niemals unsere
Geschichte vergessen, und der schweren
Zeiten gedenken, der es bedurfte, die Völker
zur Nation, die Kleinstaaterei zum mächtigen
Großstaat zu entwickeln. Wir sollen
der Taten unserer Väter und ihrer Leiden
gedenken. Aber doch nur immer in dem
Sinne der Pietät ; nicht in blinder Verehrung
der Vergangenheit. Wir können uns niemals
mehr zur Vergangenheit zurückentwickeln,
und dürfen nie den Fehler begehen,
in Notwendigkeiten, die einstens ernst
und heilig waren, Vorbilder für unserer Zukunft
zu suchen. Die Zeit von 1813 liegt
zwar nur ein Jahrhundert hinter uns; wir
alle, die wir heute im Mannesalter stehen,
haben Menschen gekannt, die sie noch erlebt
haben, oder deren Jugend wenigstens
unter dem Eindruck jener Zeit gestanden
hat. Und dennoch liegt diese Zeit von
unserem Leben so fern ab wie die Zeit der
Kreuzzüge, wie die der Kämpfe zwischen
Völkerschlachtdenkmal.
Sparta und Athen. Die Menschen sind andere,
die heute leben. Ihr Denken ist weiter, ihr
Leben reicher, ihr Schaffen mächtiger, ihre
Einrichtungen sind unvergleichlich groß-
artiger. Die Schlacht bei Leipzig hat die
Deutschen von der Fremdherrschaft befreit.
Aber seitdem haben sie sich, und nicht nur
sie, alle Kulturvölker der Erde, vom Geist
der Scholle befreit durch die Maschine ; sind
sie Weltarbeiter und dadurch Weltbürger
geworden.
Trotzig ragt das Schlachtendenkmal bei
Leipzig in die Lüfte, ein Riesenstein stillen
Gedenkens an Kampf und Tod und fürchterlichem
Ringen der Vergangenheit. Aber
auf was blickt dieses Denkmal ? Auf tausend
Schlote, die zu den Friedensmaschinen gehören,
die Arbeitswerte schaffen; auf eine
von Dampf und Elektrizität bewegte freie
Menschheit. Ueber ihm kreuzen die Luftschiffe,
fliegt der Gedanke drahtlos um
die Welt. Maschinen, die dem modernen
Menschen Allgegenwart auf dem Erdball
ermöglichen, die ihn zum Herrn der
Erde gemacht haben, wirken ringsherum,
und das Vaterland von einst, um das zu
Füßen jenes Denkmals gerungen wurde, ist
zwar viel größer, aber durch die Technik,
die es umsponnen, auch unendlich kleiner
geworden. Denn näher stehen sich heute die
Menschen aller Länder als damals.
Wir sind keine Freunde von Schlachten-
feiern. Weil sie über den Rausch des Sieges
das Fürchterliche der Blutarbeit vergessen
machen der es bedurfte, um zum Siege zu
gelangen. Einer, der gegen den Vorwurf
der ,Friedensduselei'' sicher ist, Treitsehke.
der große Lobpreiser des Krieges, gibt uns
eine Schilderung der Tage von Leipzig, die
sich alle jene vor Augen halten mögen, die
in dem Gedenktag nur eine Kriegsverherrlichung
erblicken wollen. „Ein ganzes Heer,
an hunderttausend Mann, lag tot oder ver-.
361