PERSONAJES MITOLÓGICOS - e-Spacio - UNED

expresión muy cercana a la calderoniana 235 : Visitaba pocas veces las ermitas de Baco.
Quevedo 236 pasa revista a los principales dioses paganos en el prólogo de La hora de
todos y la Fortuna con seso. Baco no es más que el dios borrachín: …y a su lado, el
panarra de los dioses, Baco, con su cabellera de pámpanos, remostada la vista, y en la
boca, lagar y vendimias de retorno derramadas, la palabra bebida, el paso trastornado,
y todo el cerebro en poder de las uvas. Vemos cómo la muchas veces burda
simplificación del temible dios oriental es norma común en nuestros clásicos.
FAP (1)
BASILISCO (Bασιλισκός, Basiliscus) Total menciones: 1
MEDUSA / PERSEO
A] Sólo encontramos atestiguado en todo el corpus mitológico de Calderón una vez, en
Fortunas de Andrómeda y Perseo, a este terrible animal que petrificaba con la mirada.
Es, eso sí, en la obra más a propósito para ello, donde aparece Medusa, monstruo que
comparte la misma capacidad mortífera. Palas, al hacer referencia a Medusa, reflejada
en el escudo de Perseo, comenta que Experiencia es que si el fiero / Basilisco a sí se
viese, a sí se mate, porque / en sí su veneno vierte (1668).
B] La etimología del término es de origen griego, procedente de βασιλεύς (rey), con
un sufijo derivativo para la formación de adjetivos. En la tradición grecorromana lo
encontramos más como un extraño animal de interés científico que como un ser
mitológico. Su tósigo es de cualidad terriblemente mortífera, tal cual lo describe Plinio
el viejo 237 en su Historia Natural: acaba con los frutos, no sólo con su contacto, sino
con sólo el aliento, abrasa las hierbas, destroza las rocas. Tal es la fuerza de su tósigo.
Poco a poco (son interesantes los testimonios de Lucano y San Isidoro de Sevilla 238 ) este
reptil de las arenas africanas irá asumiendo una naturaleza monstruosa, progresión que
acaba por convertir al basilisco en un engendro diabólico en los bestiarios medievales,
cuya propiedad más llamativa será la de petrificar a quien cruza con él su mirada.
C] El del basilisco es un motivo muy extendido en nuestra literatura. De muestra nos
puede valer un ejemplo extraído de una comedia mitológica de Lope de Vega 239 , Venus
y Adonis, en la que lo encontramos como un monstruo terrible y desalmado. Camila
reprocha a Adonis no sentir compasión de las ninfas que lo pretenden: ¿Qué tigre te dio
leche? ¿Qué leona? / ¿Qué Cáucaso engendró tu basilisco?
235 CERVANTES, La ilustre fregona, p. 140.
236 QUEVEDO, La hora de todos y la Fortuna con seso, p. 579.
237 Plin. HN. VIII 78 necat frutices, non contactos modo, verum et adflatos, exurit herbas, rumpit saxa: talis vis malo
est.
238 BUENO SÁNCHEZ (1978) ofrece un muy interesante y documentado recorrido histórico de la figura y propiedades
del basilisco.
239 LOPE DE VEGA, Venus y Adonis. IX, p. 347.
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