PERSONAJES MITOLÓGICOS - e-Spacio - UNED

Atamante y Néfele, y repudiada por su padre por las razones que ya vimos en el capítulo
dedicado a Frixo, emprende la huida con su hermano a lomos del carnero dorado, pero
descuida fatalmente una de las advertencias de su madre: no volver la vista hacia su
tierra en ese vuelo. Friso, en su relato de la huida ante Medea, cuenta así el suceso:
…cuando / Heles, con liviano antojo, / volvió a ver cuánto distaba / la tierra ya de
nosotros; / y desvanecida, al agua / cayó, cuyo inmenso golfo, / Ponto llamado hasta
allí, / ya con Heles, de uno y otro, / para los siglos futuros / tomó el nombre de
Helesponto (1550).
Nos encontramos de nuevo a Heles en un auto sacramental, El verdadero dios Pan, en
el que Calderón vuelve a hacer alarde etimológico aprovechando la entrega que hace
Gentilidad a la Luna del vellocino de oro: Este es aquel que le dio / Júpiter a Eles, por
quien / en fluctuoso desdén / el nombre el Ponto cobró / de Eles-Ponto deducido / de
Eles y Ponto el renombre; / y habiéndole por más nombre / a Marte, Fisio ofrecido, /
Jasón yo de tu beldad, / hoy a Júpiter y a Marte / le robé… (1256).
B] La suerte de Hele está bien descrita en la Biblioteca de Apolodoro 513 entre las fuentes
griegas (Apolonio de Rodas 514 no se detiene en sus Argonáuticas en estos preliminares
de la aventura). En las fuentes latinas, Ovidio no introduce el mito en el gran friso de su
Metamorfosis, pero le dedica una hermosa alusión en una de sus Heroidas 515 , en la que
Hero cuenta a Leandro la suerte que corrió la infortunada muchacha (presagio del
destino que le espera a él en el mismo lugar): ¡Desdichada de mí!, ¡Qué grandes olas
rompen contra la costa, y cómo se oscurece el día encerrado en una oscura nube! Tal
vez la piadosa madre de Heles haya venido a llorar a su hija, sepultada en estas aguas
pulverizadas…
C] Ya hemos visto en el apartado referido a Frixo cómo Pérez de Moya 516 les dedica a
ambos hermanos un capítulo de su manual mitológico (De Frixo y Helle), donde se
despacha la caída y muerte de Hele de manera sucinta y con la obligada nota
etimológica: …llegando a un estrecho que está en el promontorio Sigaeo y el
Chersoneso, Helle cayó y se ahogó, por lo cual de allí en adelante del nombre de Helle
se llamó Hellesponto este estrecho. Por lo demás, su mito está estrechamente asociado
al de Frixo, y a él volvemos a remitir para los detalles. Es muy significativo, a la hora de
calibrar el respeto por la tradición mitológica que tenían nuestros grandes autores del
Siglo de Oro, el que Lope de Vega, en su comedia cortesana El vellocino de oro,
potencie tanto el personaje de Hele (a la que él llama Helenia), al convertirla en rival
amorosa de Medea en el corazón de Fineo. Cuando escapa la maga con Jasón, Fineo
promete hacer su esposa a Helenia si Frixo es capaz de construir las naves con que dar
caza a los huidos. Es llamativo, porque el Fénix no sólo no la hace perecer ahogada en
el Helesponto, sino que la convierte en pieza esencial del dibujo de su trama, muy por
encima de Frixo, a quien otorga un simple papel introductorio. Eso denota que para el
dramaturgo era más importante conseguir un personaje de acuerdo a las convenciones
del género (en este caso, la dama enamorada de un galán que, a su vez, ama a otra que
lo rechaza) que respetar el perfil clásico de personaje.
513 Apollod. I 80.
514 A. R. II 1093-1156.
515 Ov. Ep. XIX, 121-124 Me miseram! quanto planguntur litora fluctu, / et latet obscura condita nube dies! /
forsitan ad pontum mater pia uenerit Helles, / mersaque roratis nata fleatur aquis...
516 PÉREZ DE MOYA, Filosofía secreta, IV, 52.
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