PERSONAJES MITOLÓGICOS - e-Spacio - UNED

echazado por ella. En presencia de ambos explica Dafne la naturaleza del monstruo,
que en origen era un mago al que el pueblo veneró tanto que descuidó el culto de Venus
y Apolo. Los dioses, enojados, hicieron que se desbordara el río Peneo, produciendo
grandes destrozos. Los lugareños se ensañaron con Fitón, al que creían origen de sus
males, y lo mataron, aunque pronto lo volvieron a extrañar, violentando de nuevo a los
dioses, que enviaron sobre el lugar unos monstruos terribles, siendo el peor de ellos una
escamada serpiente que se albergó en la cueva de Fitón, lo que motivó a la siempre
errada / superstición a que diga / que es de su cadáver alma (1743). De nuevo el
pueblo acude con plegarias y sacrificios a los dioses, y en esas estaba Dafne cuando, un
tanto extraviada del camino, fue amenazada por la fiera. Narrada la historia, Dafne, que
no sabe a cuál de los dos (Céfalo o Silvio) agradecer su liberación, les propone un
certamen galante: quien la aborrece debe simular amor, y quien la ama, aborrecimiento.
En lo que hace al problema de la fiera, Venus y Apolo han sido receptivos a los ruegos
del pueblo y una y otro (Venus a través de Amor), prometen librarlo de la monstruosa
serpiente. Como es de esperar, se establece una rivalidad divina, y ambos ensalzan sus
poderes y ridiculizan los del contrario. Dice Apolo: Tu peligro recela; / que no es trofeo
/ tan gran monstruo de un niño / desnudo y ciego (1748); y le responde Amor: si tus
rayos enferman, / matan mis rayos (1748). A la hora de la verdad, Amor, ante el
monstruo, no se muestra muy valiente: ¡Ay de mí! / Que al verte de tan cerca, / arco y
flecha perdí (1749), mientras que Apolo abate con arrojo a la bestia. La reacción de los
lugareños y las ninfas, con Dafne a la cabeza, es ponerse a los pies del vencedor, lo que
desaíra vivamente a Amor. Al colocarle Dafne una guirnalda en la cabeza a Apolo, se
desmaya con el vislumbre de una premonición, su metamorfosis en laurel. Finaliza la
jornada con la amenaza de Amor: Pues que de celos muero / nunca más Amor fui; /
pero de mi venganza / presto llegará el fin (1750).
En el inicio de la segunda jornada se describe la competición entre Amor y Apolo: el
primero ha ordenado a Eco repetir su nombre, y el segundo a Iris, que a través de las
aves, extienda el antídoto del amor, el olvido. Por otra parte, en el certamen galante
entre Céfalo y Silvio la simulación se ha convertido en verdadero sentimiento, merced a
los oficios de las dos divinas mensajeras. Dafne sigue confundida con respecto a cuál de
los dos conceder su gratitud, pero en esto llega Apolo y Amor aprovecha la ocasión para
ejercitar su venganza (…vuelen / invisibles flechas, que uno / apague lo que otro
enciende 1755). Nada más recibir el dardo, Apolo siente una atracción irresistible por la
ninfa, en la misma medida en que ella rechaza al dios. Finalmente tiene lugar el
desenlace esperado: Apolo corre en pos de Dafne quien, al ser alcanzada, suplica a los
dioses y a su padre Peneo ser convertida en laurel, cosa que los dioses le conceden. Al
final, Apolo, desolado, se consuela ensalzando al laurel como el árbol que ha de ser
símbolo de la victoria y adornándolo con una serie de atributos: Y yo, porque desde aquí
/ por sagrado le venere / el mundo, elijo sus hojas / para lauro de mis sienes; / siendo
su nombre laurel, / a quien ni el ábrego hiele, / ni el cierzo abrase; gozando / de iguales
verdores siempre / del rayo estará seguro; / y para que más se aumente / su honor, con
él sus victorias / han de coronar los reyes (1762).
En Ni Amor se libra de amor, la criada Flora considera que Psiquis sospecha que quien
la visita es un dios (en referencia a Cupido) …bien como / por Endimión Diana, / por
Dafne Apolo, por Leda / Júpiter… (1969). Calderón echa mano de un repertorio de
amores famosos entre grandes dioses y mortales para ilustrar el episodio.
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