PERSONAJES MITOLÓGICOS - e-Spacio - UNED

albergó en la cueva de Fitón, lo que motivó a la siempre errada / superstición a que
diga / que es de su cadáver alma (1743). Fitón presenta ciertos rasgos maléficos o
diabólicos, sin duda influidos por el rechazo que las artes mágicas y adivinatorias
provocaban en una sociedad tan cerradamente católica como la de Calderón. Así se hace
mención de él al referirse a su morada: albergue fue de Fitón, / aquel mágico, que en
varias / diabólicas ciencias maestro… (1742).
Si juntamos todos los testimonios, es imposible no identificar a Fitón con la serpiente
Pitón, aunque aparezca en casi todo momento con rasgos humanos. Conoce, en cierto
sentido, una evolución inversa a la de las fieras que devienen mujeres y que son tan
habituales en estos dramas de Calderón. Naturaleza híbrida, en todo caso, que el
dramaturgo gusta sostener, como se deriva de esta apreciación de Clímene en Apolo y
Clímene (…pues te escucho como humano, / y te miro como monstruo? 1848).
B] Pitón, de acuerdo con la tradición mitológica (Himno homérico a Apolo 788 ) era un
dragón (más bien, una dragona) o serpiente a la que la madre Tierra había comisionado
la defensa del oráculo de Delfos: …oronda, enorme, un monstruo salvaje que causó
muchos males a los hombres sobre la tierra… El dios flechador le dio muerte junto a
una fuente, al pie del monte Parnaso, donde Apolo tenía la intención de establecer un
oráculo propio. La bestia ya tenía poderes proféticos, heredados de su madre Tierra y
potenciados por su habitación en el asiento de un oráculo antiguo. Ovidio 789 describe
esta primera gran hazaña del hijo de Leto, encareciendo el enorme tamaño del animal, y
explicando etiológicamente la convocatoria de los juegos Píticos: Los juegos Píticos
llamados así por la vencida serpiente. Ensoberbecido por esta gran hazaña, el dios se
mofa del arco y las flechas de Cupido, incapaces de tan gran empresa. No sospecha
Febo el terrible poder de esas pequeñas armas, y de que Cupido lo vaya a ejecutar de
inmediato sobre él y sobre Dafne, cuya historia sigue en el poema ovidiano a la de la
serpiente Pitón.
C] Da la impresión de que Calderón jugó con los dos nombres (Fitón - Pitón) para
potenciar la ambigüedad entre lo humano que correspondería al primero, y lo animal, al
segundo, creando una inquietante zona intermedia en la capacidad profética de uno y
otro. Con todo, la nomenclatura no es exclusiva de Calderón. Ya la había utilizado Lope
de Vega 790 referida a la misma figura y con una intención muy parecida a la de
Calderón, y también en una comedia que recrea el mito de Dafne y que, sin duda, sirvió
de inspiración a nuestro dramaturgo: Entre las fieras hórridas famosas, / que entre los
partos de la tierra estimo / por la más estupenda y prodigiosa, / tanto, que aun a
pintarla no me animo, / nació Pitón, serpiente venenosa…
788 H.Ap. 300 δράκαιναν. 302-303 …ζατρεφέα, μεγάλην, τέρας ἄγριον, ἣ κακὰ πολλὰ / ἀνθρώπους
ἔρδεσκεν ἐπὶ χθονί…
789 Ov. Met. I 438-451 (446) Pythia perdomitae serpentis nomine dictos.
790 LOPE DE VEGA, El amor enamorado, pp. 95-96.
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