J. Aumann, LA SPIRITUALITA' CRISTIANA ... - Preticattolici.it

all'elegante stile caratteristico di tante chiese abbaziali e ritornarono
alle linee pure della natura che esprime la semplicità della bellezza.
Nel campo delle relazioni umane, seguendo l'esempio di S. Bernardo,
di Guglielmo di S. Thierry e specialmente di S. Aelredo, offrirono un
esempio di autentica amicizia spi37 rituale nell'ambiente (milieu)
monastico .
36 Cf. J. LECLERCQ et al., op. cit., p. 187; J. M. MATTOSO, « Espiritualidad monéstica medieval »,
in Historia de la Espiritualidad, vol. 1, p. 895.
37 Cf. L'introduzione a J. Dubois, De l'amitié spirituelle, Bruges 1948.
Un'altra caratteristica dei Cistercensi fu il loro prudente
adattamento delle osservanze monastiche. Appropriatisi dei vantaggi
delle pratiche tradizionali, i Cistercensi non esitarono ad abbandonare
o cambiare quegli elementi che non servivano più allo scopo per cui
erano stati istituiti, preservando sempre le pure sorgenti monastiche.
Questo, comunque, non condusse ad un aspro individualismo, poiché
gli statuti fondamentali della vita cistercense erano rigorosamente
osservati da tutti i monasteri, mentre era permesso ai singoli abati di
apportare le modifiche necessarie secondo le richieste delle esigenze
pratiche. Due altre caratteristiche della vita cistercense erano la
povertà e il lavoro manuale. Per i Cistercensi la povertà andava oltre il
distacco interiore e l'annientamento dello spirito di possesso; come
tutti i monaci, i Cistercensi praticavano la povertà come virtù
personale, mezzo di privazione e di ascetismo. Essi non arrivarono
agli estremi che i frati mendicanti avrebbero proposto nel XIII secolo,
ma diedero un nuovo significato al concetto di povertà monastica. Il
lavoro manuale, infatti, era considerato come logica conseguenza
della povertà.
S. Benedetto aveva scritto nella sua regola che i monaci non
dovevano scandalizzarsi se le condizioni locali o la loro povertà
rendevano necessario l'esercizio di qualsiasi tipo di lavoro perché
quando vivono del lavoro delle loro mani, allora sono veri monaci (cap.
48). I Cistercensi, desiderosi di essere « veri monaci », considerarono il
lavoro manuale elemento essenziale della loro vita. Infatti, tale lavoro,
per i Cistercensi, era tanto essenziale alla vita monastica quanto la
preghiera liturgica e la lectio divina. Tuttavia, con la comparsa dei
fratelli laici o conversi, si creò un certo scompenso in questa triplice
divisione dell'attività monastica cistercense.
Infine, e forse come risultato delle caratteristiche precedenti, la vita
cistercense era molto semplice. Se si considera la loro liturgia,
drasticamente ridotta e semplificata, o la loro architettura o il loro
stile di vita, si nota una semplicità ricca di discrezione. Allontanando
ogni pompa e cerimonia inutile ed evitando ogni traccia di