J. Aumann, LA SPIRITUALITA' CRISTIANA ... - Preticattolici.it

SAN FRANCESCO E I FRATI MINORI
Tommaso da Celano, il primo biografo di S. Francesco d'Assisi,
ricorda che S. Domenico una volta disse a S. Francesco: « Io
desidero, frate Francesco, che il tuo Ordine e il mio siano uno, e
che noi abbiamo, nella Chiesa, uno stesso stile di vita » `. C'era
una valida ragione per una proposta simile, perché i due Ordini
mendicanti erano molto simili nelle loro origini, specialmente
riguardo all'osservanza della povertà evangelica e all'apostolato
della predicazione. Questa somiglianza può essere trovata nel
fatto che, come contemporanei, Domenico e Francesco si
sforzarono entrambi di correggere gli abusi nella Chiesa e di
restaurare la vita cristiana secondo i modelli evangelici attraverso
la predicazione e la povertà. Il Vangelo era ignorato quasi
ovunque, in parte per la negligenza dei frati e dei monaci in parte
per il potere temporale dei prelati. Coloro che volevano correggere
gli abusi e i peccati che ne scaturivano, generalmente andavano
incontro all'insuccesso, non solo perché molti preti e monaci
rifiutavano di convertirsi, ma perché alcuni dei riformatori
ricorsero alla forza (come fecero Simone di Montfort e Arnaldo da
Brescia) e altri divennero estremisti e ribelli alla Chiesa (come gli
Illuminati e gli Albigesi).
Con S. Francesco d'Assisi inizia un movimento apostolico
popolare che proclama la fedeltà alla fede, l'obbedienza
all'autorità ecclesiastica e la conversione del popolo in tutti gli
strati sociali. Talora è impossibile segnare la linea di
demarcazione tra ortodossia e eterossia, tra frati mendicanti e
rivoluzionari, ma il fervore religioso e la povertà gioiosa di
Francesco alla fine prevalsero. Sono pochi gli scritti che lui ci ha
lasciití - due Regole, il Testamento, poche lettere, esortazioni e
preghiere - ma il Poverello è la fonte di una spiritualità evangelica
che zampillò come una fontana d'acqua viva per rinfrescare e
nutrire la Chiesa.
Il TOMMASO DA CELANO Legenda, 33
Nato ad Assisi nel 1181 o 1182, Francesco Bernardone si converti
nel 1206 e 1207 da una vita di ricchezza e lassismo a una vita di
povertà e di penitenza. Dal 1209 o 1210 egli aveva attratto 11
discepoli, e aveva loro dato una regola di vita approvata oralmente
da papa Innocente III. La Regola di S. Francesco sottolineava la