J. Aumann, LA SPIRITUALITA' CRISTIANA ... - Preticattolici.it

L'insegnamento di S. Agostino sui tre stadi di vita cristiana fu portato
nella pratica per cui fu lui - secondo il Pourrat che in Africa iniziò la
vita cenobitica maschile '
24 Sermo 169.
25 La città di Dio, 19,19.
26 P. POURRAT, Chrislian Spirituality, tr. W. H. MITCHELL and S. 1'. JACQULS, Newman Press,
Westminster, MD, 1953, Vol. I, p. 164.
In realtà, Bouyer dice che « il lavoro di Agostino direttamente relativo
alla spiritualità non dovrebbe essere considerato separatamente da
quello che potrebbe essere chiamato il lavoro riguardo alle istituzioni,
particolarmente nell'ambito della vita monastica » '.
A differenza di Giovanni Cassiano, S. Agostino non promosse un
tipo di monachesimo come quello orientale; piuttosto egli introdusse
una nuova forma di vita cenobitica. Egli era venuto a contatto per la
prima volta con la vita monastica a Milano e nel 386 si ritirò con
pochi compagni in un eremo' quasi monastico. Quando ritornò a
Tagaste, nel Nord-Africa, nel 388, continuò la sua vita cenobitica; poi,
dopo la sua ordinazione al sacerdozio nel 391, fondò il primo
convento. 1 membri della comunità furono chiamati « Servi di Dio » ed
avevano in comune tutti i loro beni.
Quando S. Agostino divenne vescovo nel 386, trasformò la sua
famiglia in un convento ove tutti erano impegnati nella vita comune e
nella rinuncia a tutti i beni personali. Inoltre pose ciò come condizioni
per l'ordinazione al sacerdozio nella sua diocesi. Uno dei motivi
dell'insistenza di S. Agostino sulla vita comune, sulla povertà
personale e sul celibato, fu non solo l'ovvio vantaggio dell'aiuto
scambievole che il clero poteva offrirsi a vicenda, ma anche la
condizione per una vita di studio e di riflessione.
Comunque, come osserva il Bouyer, « questa vita comune, a poco a
poco, abbandonò il suo ideale contemplativo per essere indirizzata
verso un ideale di servizio pastorale » '. In questo modo tale
fondazione preparò la successiva nascita dei canonici regolari e dei
frati mendicanti.
A S. Agostino sono stati attribuiti tre trattati diversi sulla vita
monastica: Obíurgatio, Praeceptum e Ordo monasterii (11 Rímprovero, il
Precetto, L'Ordine del monastero). Deter-
27 Cf. L. BOUYER, The Spirituality of the New Testament and the Fathers, tr. M. P. RYAN, Desclée,
New York 1963, p. 495.
28 Cf. Ibid., pp. 498-499.
minare le origini e l'autenticità di questi documenti è stato uno dei
problemi più scottanti della ricerca patristica. Sebbene ci siano