J. Aumann, LA SPIRITUALITA' CRISTIANA ... - Preticattolici.it

Sebbene, come dice Vicaire, l'origine dei canonici « è una parte
oscura della storia » `, non c'è dubbio che Papa Urbano II
considerasse la vita dei canonici come autenticamente radicata nella
primitiva cristianità, così come la vita monastica. Il vescovo Eusebio di
Vercelli (t 307) e S. Agostino (t 430) introdussero la vita comune tra il
loro clero; nel
14 Cf. D. Rops, LEglise de la catédrale et de la croissade, Paris 1952; A. FLICHE -M. 1~URTIN,
L'Histoire de l'Eglise, Paris 1940, vol. 7, pp. 483487; vol. 8, pp. 462-478; tr. it., Storia della Cbiesa,
SALE., Torino 1971.
15 Lettera del 28 gennaio, 1092 (PL 151, 338); cf. C. DEREiNE, « Chanoines », in Dictionnaire
d'hist. et de géogr. ecclés., vol. 12, 1962, col. 385386; J. LECLERCQ et al., op. Cit., pp. 137-145.
16 M. H. VICAIRE, The Aposiolic Life, tr. K. POND, Priory Press, Chicago, Ill., 1966, p. 53.
535 il Concilio di Clermont definì i canonici come preti o diaconi
assegnati a una Chiesa; il Vescovo Crodegando di Metz redasse una
regola per il suo clero (c. 755) basata sulla regola di S. Benedetto; il
Sinodo di Aix-la-Chapelle (816-817) promulgò la nuova Regula
Canonicorum che esigeva la vita comune e l'obbedienza al superiore,
ma permetteva il possesso dei beni. Tuttavia, i Canonici regolari,
come noi li conosciamo oggi, nacquero solo nella seconda metà dell'XI
secolo. Nello stesso periodo la regola di S. Agostino divenne la base
per la vita dei Canonici regolari ed essi stessi furono riconociuti come
religiosi, ma distinti dai monaci. 1 canonici diocesani preti intanto
abbandonarono la vita comunitaria, conservando la recita dell'Ufficio
Divino della Cattedrale.
Nel 1059 il Sinodo di Roma impose la vita comune a tutti i chierici
ordinati per una specifica Chiesa o cattedrale, e durante PXI secolo
molti capitoli cattedrali o capitoli di collegiate adottarono la regola di
S. Agostino. 1 canonici, che vivevano così, divennero Canonici
regulares, distinti dai Canonici saeculares (canonici preti diocesani),
perché essi pronunciavano anche i voti religiosi di povertà, castità e
obbedienza. Mentre alcuni capitoli rimasero autonomi, altri, ad un
certo punto, si riunirono in congregazioni `.
All'inizio, la vita canonica offriva ai preti diocesani, ordinati per il
ministero, l'opportunità di vivere la vita comune in povertà. Il primo
problema che si presenta è questo: perché i preti diocesani
abbracciavano questa forma di vita? Secondo S. Agostino ciò era utile
alla perfezione della carità. Dice, infatti, nella sua regola: « Devi
desiderare di vivere nella tua comunità in unanimità, avendo un
cuore solo e un'anima sola in Dio, dal momento che è per questo che
sei venuto a vivere insieme ». Tra il IX e l’XI secolo la vita canonica fu
proposta e poi imposta ai preti diocesani come protezione