J. Aumann, LA SPIRITUALITA' CRISTIANA ... - Preticattolici.it

dottore della carità '. Egli è inoltre un precursore della dottrina
spirituale reperibile in S. Francesco di Sales.
Comunque, sia nella sua vita che nella sua dottrina, S. Bernardo
non cadde mai nel sentimentalismo: la sua dottrina ascetica è sempre
realistica e impegnativa. Il suo punto di partenza è l'umiltà, che è
fondamentalmente il frutto dell'esperienza che l'uomo fa della sua
condizione di peccatore `. S. Bernardo sviluppa una psicologia
dell'ascetismo in cui dimostra che la volontà libera dell'uomo è la
chiave della conversione e del progresso nella perfezione spirituale.
Quando si parla dei gradi di umiltà attraverso cui l'anima deve
passare nella sua conquista sul peccato o dei gradi di amore che
culminano alla fine nell'unione mistica con Dio l'accento è sempre
posto sulla volontà dell'uomo, il pen-
44 W. EOMANS, « St. Bernard of Clairvaux », in Spirituality through the Centuries, ed. J. Walsh,
P.J. Kenedy, New York 1964, p. 109.
45 1 Gv., cap. 4.
46 De Diligendo Deo, PL 182, p. 274. La frase fu usata anche da Severo di Milevo e attribuita a
sant'Agostino.
47 Cf. De gradibus bumilitatis, PL 182, p. 941 ss.
siero non è mai separato dall'intelletto o dalla memoria *. Sebbene egli
ammetta che non c'è fine all'amore di Dio in questo mondo né si
possa ottenere l'assoluta perfezione in via, S. Bernardo tuttavia
sprona il cristiano a lottare costantemente per una sempre maggiore
perfezione: ' Non può essere perfetto chi non desidera di esserlo di più
e mostra di essere perfetto nella misura in cui aspira ad una ancora
più grande perfezione `. Colui che rifiuta di essere migliore è
certamente meno buono; ' non appena tu rifiuti di diventare migliore,
cessi di essere buono ' '.
L'amore di Dio, perciò, deve crescere costantemente nel cristiano
desideroso di perfezione. In questo modo esso passa attraverso
quattro fasi fondamentali che S. Bernardo chiama carnali,
mercenarie, filiali e mistiche. L'amore carnale é un amore naturale,
istintivo che l'uomo ha per se stesso e che viene reso soprannaturale
dalla grazia: è normalmente incentrato sulla sacra umanità di Cristo e
sui misteri della sua vita terrena. L'amore mercenario è un amore
servile col quale l'uomo ama Dio per i benefici ricevuti da Lui e nasce
dalla coscienza del suo bisogno di Dio. L'amore filiale è amore
disinteressato di Dio come nostro Padre e ci permette di sentire la
dolcezza del Signore. Il quarto e più sublime stadio dell'amore è un
puro amore di Dio, totalmente privo di interesse personale. S.
Bernardo dice che questo quarto tipo di amore è quello in cui l'individuo
non ama più se stesso fuori dell'amore di Dio e la sua sola
preghiera è ' La tua volontà sia fatta sulla terra come in cielo '5'.