J. Aumann, LA SPIRITUALITA' CRISTIANA ... - Preticattolici.it

... S. Policarpo, che aveva ascoltato la predicazione di S. Giovanni
Apostolo e che fu da lui nominato vescovo di Smirne. Egli era amico di
S. Ignazio di Antiochia. Da una lettera scritta da S. Ireneo al prete
romano Floriano conosciamo con certezza che S. Policarpo è per noi
uno dei più validi punti di collegamento con i tempi apostolici. S. Policarpo
ricevette la corona del martirio nel 156. Esistono due
documenti che lo riguardano: la sua Lettera ai Filippesi e il resoconto
del suo martirio, registrato nel ' Martyrium '.
Nel 1765 l'oratoriano Gallandi aggiunse alla lista dei Padri Apostolici
il nome di Papia, vescovo di Gerapoli, che pare sia stato tra gli
ascoltatori della predicazione di S. Giovanni Evangelista, e lo
sconosciuto autore della Lettera a Diogneto. Papia è l'autore di
un'opera che commenta l'insegnamento di Cristo, un'opera preziosa
per il legame con la predicazione degli apostoli. Di essa ci restano solo
dei frammenti. L'autore della Lettera a Diogneto, comunque, potrebbe
essere più propriamente classificato tra gli apologisti Greci che tra i
padri Apostolici.
Infine, la Didachè (l'Insegnamento dei Dodici Apostoli) (ricordata
precedentemente), fu scoperta nel 1873 dall'arcivescovo greco
Bryennios nella biblioteca dell'ospedale del Santo Sepolcro a
Costantinopoli. Il codice conteneva anche due lettere di S. Clemente
di Roma e la Lettera di Barnaba. Sono sconosciuti sia l'autore che la
data di composizione della Didachè. Si presume che sia stata
composta da un'autorità della Chiesa siriana o palestinese, ma
mentre alcuni storici pongono la data di composizione tra gli anni 50
e 70, altri la pongono tra il 70 e il 100.
La dottrina contenuta nella Didachè è soprattutto liturgica e
sacramentale e, in tal senso, serviva bene come catechesi per la
preparazione al battesimo. Essa contiene anche una distinzione tra i
precetti e i consigli e un riferimento alla perfezione cristiana, benché
non ci sia alcun tentativo di classificare i cristiani per vocazione o
stato di vita. La Chiesa è considerata una comunità di santi. Si
accede ad essa con il Battesimo, ma poi ogni cosa converge verso
l'Eucaristia. Poiché nella Didachè appare il termine ' cristiano ', alcuni
storici hanno pensato che l'opera fosse stata composta ad Antiochia
dove i seguaci di Cristo furono per la prima volta chiamati cristiani '.
Risulta evidente, dalla pur concisa descrizione che abbiamo fatto,
che i Padri Apostolici non furono un gruppo omogeneo. Essi
differiscono per diversi aspetti: per la loro autorità, per i luoghi di
origine, per i soggetti trattati. L'unica caratteristica comune è la loro
testimonianza relativa alla spiritualità della Chiesa primitiva. I vari
scritti dell'era apostolica, pertanto, non hanno avuto lo stesso valore
per la storia della spiritualità; infatti gli studiosi di solito citano solo i