J. Aumann, LA SPIRITUALITA' CRISTIANA ... - Preticattolici.it

ai Mori, come pure fece un pellegrinaggio di Terra Santa. Nel 1221
istituì quello che è conosciuto oggi come il Terzo Ordine
Francescano, composto di preti e di laici desiderosi di vivere
secondo lo spirito dì S. Francesco. Dodici anni dopo il suo inizio,
l'Ordine francescano contava più di 3000 frati.
Quando S. Francesco si dimise da capo dell'Ordine nel 1220,
divenne Ministro Generale fra' Pietro. Morto nello stesso anno gli
succedette Frate Elia. Il Capitolo generale del 1220 approvò e
promulgò una nuova versione della regola, ma sembra che il
Cardinale Ugolino consigliasse Francesco a modificare il testo
prima di sottometterlo all'approvazione della Santa Sede. S.
Francesco la completò e il Capitolo generale approvò la « seconda
» regola nel 1223; Papa Onorio l'approvò ufficialmente nel
novembre dello stesso anno. I temi principali della regola
definitiva furono la povertà, il lavoro manuale, la predicazione, la
missione presso gli infedeli, e l'equilibrio tra azione e
contemplazione `.
90 Per la biografia di san Francesco d'Assisi Cf. J. JOERGENSEN, St. Francis ol Assisi, tr. E.
O'CONNOR, London, 1922; R. M. HUBER, Sources of Franciscan History, Milwaukee 1941;
1. GOBRY, S. François d’Assise et Vésprit franciscan, Paris 1947; L. IRIARTE, Storia del
francescanesimo, Dehoniane, Napoli 1982.
91 Cf. E. ALENÇON, « Frères Mineurs », in Dictionnaire de Théologie Catholique, vol. 6, pp.
809-812.
S. Francesco si dedicò quasi esclusivamente alla predicazione,
alla pen , tenza e alla preghiera. Il 17 settembre 1224 ricevette la
grazia delle stimmate nell'eremo del Monte Averna. Fu la prima
volta nella storia della spiritualità cristiana che un individuo fosse
visibilmente segnato con i segni della passione di Cristo. Il fatto
poi si è ripetuto numerose volte nella storia successiva, e anche
nei tempi moderni '.
Nell'aprile del 1226 S. Francesco compose il suo Testamento, in
cui rivolse il suo ultimo appello perché si vivesse la stretta
osservanza della povertà e si fosse fedeli alla regola. Il suo
Testamento divenne l'occasione per un'altra crisi nell'Ordine;
alcuni insistevano più nel farne una legge e altri, rispettando
l'autorità del loro fondatore, erano disponibili a considerarla poco
più che un'esortazione paterna. Il caso fu finalmente risolto da
Papa Gregorio IX che stabilì, nella sua bolla Quo elongati (1230),
che il Testamento non doveva essere considerato come legge.
Designò un nunzio apostolico che si sarebbe preoccupato di tutte
le questioni finanziarie dei Francescani per renderli capaci di
mantenere la stretta osservanza della povertà.