J. Aumann, LA SPIRITUALITA' CRISTIANA ... - Preticattolici.it

istituti monastici come chierici religiosi, ma fa nascere anche una
nuova classe di monaci chiamati fratelli laici. Molte cause portarono a
questi sviluppi: dalla fine del IX secolo i monaci benedettini si
dedicarono quasi esclusivamente alla Lectio divina e al servizio
liturgico a detrimento del lavoro manuale; la competenza intellettuale
e la santità dei monaci li rese degni dell'ordinazione presbiterale,
mentre il clero diocesano dal IX al XII secolo era ignorante e
immorale-, dal XII secolo i monasteri ebbero necessità di braccia per
amministrare i beni esterni, per il lavoro dei campi e per i compiti
domestici all'interno del chiostro. Numerosi monasteri ingaggiarono
laici come lavoratori e domestici, ma molto spesso ciò causò grandi
difficoltà. La soluzione
85 M J. D. MANSI, Sacrorum Conciliorum nova et amplissima collectio, Austria 1961, vol. 13, p.
660.
86 Costituzione apostolica Ne in agro, Corp. Iur. Ca. n., voi. 2, 1086.
87 Costituzione apostolica Regularis disciplinae restitutione, Bull Rom VOlL. 10, 773.
fu quella di costituire nella istituzione, una classe speciale di monaci
distinta dai monaci coristi. Dai vari documenti pubblicati dai
monasteri di vita benedettina e dalle dichiarazioni fatte da parecchi
papi tra il XII e XVI secolo possiamo descrivere i fratelli laici o conversi
come veri religiosi che sono parte integrante della comunità
monastica, dediti al lavoro manuale e ai servizi esterni del monastero,
così che i monaci coristi possano dedicarsi alla loro particolare
funzione. Definita la loro forma di vita, i fratelli laici pronunciavano
solo i voti semplici, indossavano un saio che li distingueva dagli altri,
pregarono con un loro proprio Ufficio, assistevano a specifici esercizi
monastici come la Messa conventuale, compieta, liturgie penitenziali e
funzioni solenni, facevano un ritiro annuale, ricevevano una
conferenza spirituale settimanale dal proprio maestro o direttore e
formavano una specie di comunità dentro la comunità generale del
monastero. Più tardi, quando furono approvate dalla Chiesa nuove
forme di vita religiosa, si provvide normalmente all'ammissione dei
fratelli laici, come parte distinta ma integrante dell'istituto religioso '.
Riassumendo: La spiritualità benedettina nel XII secolo presentava
ancora le note essenziali comuni a tutte le spiritualità monastiche,
con alcune differenze riguardo all'osservanza. Era, soprattutto una
spiritualità fortemente radicata sulle fonti bibliche e nutrita dalla
lectio divina e dalla preghiera liturgica. La vita del monaco
benedettino era una vita di preghiera e di penitenza, una vita fuori dal
mondo per il desiderio di essere uniti a Dio. Leclercq la descrisse cosi:
« vita profetica », perché nell'attesa della venuta del Signore, nella