arendt-hannah-los-origenes-del-totalitarismo

Hannah Arendt L o s o r í g e n e s d e l t o t a l i t a r i s m o 157adecuada expresión de razón humana o de pasión humana en sus hechos culturales o en suscostumbres populares y que sólo habían desarrollado instituciones humanas a un nivel muy bajo.Este nuevo problema que apareció en la escena histórica de Europa y América con un conocimientomás íntimo de las tribus Africanas, había causado ya, y especialmente en América y en algunasposesiones británicas, una vuelta a formas de organización social que se habían consideradodefinitivamente liquidadas por el cristianismo. Pero ni siquiera la esclavitud, aunque establecidaentonces sobre una base estrictamente racial, hizo que los pueblos poseedores de esclavos semostraran conscientes de la raza antes del siglo XIX. A lo largo del siglo XIX, los propietarios americanosde esclavos consideraban a la esclavitud como una institución temporal y deseaban abolirlagradualmente. La mayoría de ellos probablemente hubiera dicho con Jefferson: «Tiemblo cuandopienso que Dios es justo.»En Francia, donde el problema de las tribus negras había sido abordado con el deseo deasimilarlas y educarlas, el gran científico Leclerc de Buffon proporcionó una primera clasificaciónde las razas que, basada en los pueblos europeos y ordenando a todos los demás por sus diferenciasrespecto de aquéllos, enseñó la igualdad por estricta yuxtaposición 45 . El siglo XVIII, .por usar laadmirable y precisa frase de Tocqueville, «creía en la variedad de razas, pero en la unidad de laespecie humana» 46 . En Alemania, Herder se había negado a aplicar la «innoble palabra» de raza alos hombres, e incluso el primer historiador de la cultura de la Humanidad, que utilizó laclasificación de las especies, Gustav Klemm 47 , todavía respetaba la idea de la Humanidad comomarco general de sus investigaciones.Pero en América y en Inglaterra, donde las gentes tenían que resolver un problema de vida encomún tras la abolición de la esclavitud, las cosas fueron considerablemente menos fáciles. Con laexcepción de África del Sur —un país que influyó sobre el racismo occidental sólo tras la «rebatiñapor África» en la década de los años ochenta—, estas naciones fueron las primeras en abordar en lapolítica práctica el problema de la raza. La abolición de la esclavitud agudizó los conflictosinherentes en vez de hallar una solución para las serias dificultades que ya existían. Esto fueespecialmente cierto en Inglaterra, donde los «derechos de los ingleses» no fueron sustituidos poruna nueva orientación política que podía haber declarado los derechos de los hombres. La aboliciónde la esclavitud en las posesiones británicas en 1834 y la discusión que precedió a la guerra civilamericana halló por eso en Inglaterra una opinión pública considerablemente confusa que fueterreno fértil para las diferentes doctrinas naturalistas que surgieron en aquellas décadas.La primera de tales doctrinas estaba representada por los poligenistas, quienes, desafiando a laBiblia como libro de mentiras piadosas, negaron que existiera relación alguna entre las «razas»humanas; su logro principal fue la destrucción de la idea de la ley natural como nexo de unión entretodos los hombres y todos los pueblos. Aunque no afirmaba una predestinada superioridad racial, elpoligenismo aisló entre sí a todos los pueblos mediante el profundo abismo de la imposibilidadfísica de la comprensión y de la comunicación humanas. El poligenismo explica por qué el «Este esel Este y el Oeste es el Oeste, y nunca se reunirán las dos partes», y contribuyó considerablemente aimpedir los matrimonios mixtos en las colonias y a promover la discriminación contra losindividuos de origen mixto. Conforme al poligenismo, tales personas no son verdaderos sereshumanos; no pertenecen a una sola raza, sino que son un tipo de monstruos en los que «cada célulaes teatro de una guerra civil» 48 .Por duradera que a la larga resultara ser la influencia del poligenismo en el pensamiento racialinglés, durante el siglo XIX fue pronto derrotada en el campo de la opinión pública por otradoctrina. Esta doctrina partía también del principio de la herencia, pero añadía el principio políticodel siglo XIX, el progreso, de donde llegó a la conclusión opuesta, pero mucho más convincente, deque el hombre está emparentado no sólo con el hombre, sino también con la vida animal, y de que45 Histoire Naturelle, 1769-1789.46 Op. cit., carta de 15 de mayo de 1852.47 Allgemeine Kulturgeschichte des Menschheit, 1843-1852.48 A. CARTHILL, The Lost Dominion, 1924, p. 158.la lucha por la diaria pitanza y que se habían abierto camino hastala relativa seguridad de los advenedizos.