arendt-hannah-los-origenes-del-totalitarismo

Hannah Arendt L o s o r í g e n e s d e l t o t a l i t a r i s m o 179donde, por vez primera, la gente comenzó a ser tratada de la misma manera que aquellos salvajesAfricanos que literalmente habían aterrado a los europeos. La diferencia estribaba en que no podíaexistir una razón humanamente comprensible para tratar a los indios y a los chinos como si nofueran seres humanos. En un cierto sentido es aquí donde comenzó el auténtico crimen, porque aquítodos deberían haber sabido lo que estaban haciendo. Es cierto que la noción de raza fue hasta ciertopunto modificada en Asia; los «linajes superiores e inferiores», como diría el «hombre blanco» alempezar a cargar el peso sobre sus hombros, todavía indicaban una escala y la posibilidad de undesarrollo gradual y la idea en cierto modo escapa al concepto de dos especies enteramentediferentes de la vida animal. Por otra parte, como el principio de la raza suplantó en Asia a lanoción más antigua relativa a pueblos extraños y extranjeros, fue un arma mucho más conscienteque en África en su aplicación a la dominación y la explotación.Menos inmediatamente significativa, pero de mayor importancia para los Gobiernos totalitarios,fue la otra experiencia de la sociedad racial en África, la de que los motivos de la rentabilidad noson sagrados y pueden no ser aceptados, la de que las sociedades pueden funcionar según principiosdiferentes de los económicos y que tales circunstancias pueden favorecer a aquellos que bajo lascondiciones de una producción racionalizada y del sistema capitalista pertenecerían al grupo de losmenos favorecidos. La sociedad racial de África del Sur enseñó al populacho la gran lección de laque siempre había poseído una confusa premonición, la de que a través de la pura violencia ungrupo de los menos favorecidos podía crear una clase inferior a la suya, que para este propósito nisiquiera necesitaba una revolución, que podía unirse con grupos de las clases dominantes y que lospueblos extranjeros o atrasados ofrecían las mejores oportunidades para semejantes tácticas.El impacto completo de la experiencia Africana fue advertido por vez primera por dirigentes delpopulacho como Carl Peters, que decidieron que también ellos tenían que pertenecer a una raza deseñores. Las posesiones coloniales Africanas se convirtieron en el más fértil suelo para elflorecimiento de lo que más tarde sería la élite nazi. Allí vieron con sus propios ojos cómo podíanser convertidos en razas los pueblos y cómo simplemente tomando la iniciativa en este proceso,podía uno impulsar a su propio pueblo hacia la posición de la raza de señores. Allí se curaron de lailusión de que el proceso historico es necesariamente «progresivo», porque si el curso de la antiguacivilización conducía hacia algo, «el holandés se apartaba de todo» 58 , y si la «Historia económicaenseñó una vez que el hombre había evolucionado por pasos graduales desde una vida de cazadorhasta el pastoreo y finalmente hasta establecerse y hasta la iniciación de una vida agrícola», lahistoria de los boers demostraba claramente que uno podía también proceder «de un país que habíafigurado a la cabeza del cultivo intensivo... (y) convertirse gradualmente en ganadero y cazador» 59 .Estos dirigentes comprendieron muy bien que precisamente porque los boers habían descendido alnivel de las tribus salvajes seguían siendo sus indiscutidos amos. Estaban perfectamente dispuestosa pagar el precio, a retroceder al nivel de la organización racial si actuando así podían comprar eldominio sobre otras «razas». Y sabían por sus experiencias con las gentes llegadas a Sudáfricadesde los cuatro rincones de la Tierra, que todo el populacho del mundo civilizado occidentalestaría con ellos 60 .británico ordenó la repatriación de todos los mineros chinos y en 1913 prohibió toda ulterior inmigración de la India ode cualquier otra parte de Asia. En 1931 seguían en la Unión 142.000 asiáticos, que eran tratados como los Africanosnativos (véase también SCHULTZE, op cit.).58 BARNES, op. cit. p. 13.59 KIEWIET, op. cit., p. 13.60 «Cuando los economistas declararon que los salarios más elevados constituían una forma de subvención y que eltrabajo protegido era antieconómico, la respuesta fue que valía la pena el sacrificio si los elementos infortunados de lapoblación blanca hallaban por fin una base estable en la vida moderna.» «Pero no fue Sudáfrica el único lugar en donde,a partir del final de la Gran Guerra, no se escuchó la voz de los economistas ortodoxos... En una generación que vio aInglaterra abandonar el libre cambio, a América dejar el patrón oro y al Tercer Reich abrazar la autarquía..., lainsistencia de Sudáfrica en organizar su vida económica de forma tal que afirmara la posición dominante de la razablanca no parece seriamente desplazada» (KIEWIET, op. cit., pp. 224 y 245).