arendt-hannah-los-origenes-del-totalitarismo

Hannah Arendt L o s o r í g e n e s d e l t o t a l i t a r i s m o 287La propaganda totalitaria perfecciona las técnicas de la propaganda de masas, pero ni las inventani origina sus temas. Estos le fueron preparados durante los cincuenta años de auge delimperialismo y de la desintegración de la Nación-Estado, cuando el populacho penetró en la esferade la política europea. Como los primitivos líderes del populacho, los portavoces de losmovimientos totalitarios poseyeron un firme instinto para todo lo que la propaganda partidistaordinaria o la opinión pública no prestaba atención o no se atrevía a tocar. Todo lo oculto, todo loque fluía en silencio, se convirtió en tema del más relevante significado, al margen de su propiaimportancia intrínseca. El populacho creía realmente que la verdad era todo lo que una sociedadrespetable hipócritamente había pasado por alto u ocultado con la corrupción.El misterio como tal se convirtió en el criterio principal para la elección de temas. No importabael origen del misterio; podía descansar en un deseo secreto, razonable y políticamentecomprensible, como en el caso del Servicio Secreto Británico o del Deuxième Bureau francés; o enla necesidad conspiratoria de los grupos revolucionarios, como en el caso de los anarquistas y deotras sectas terroristas; o en la estructura de sociedades cuyo contenido secreto originario habíallegado a ser muy bien conocido y donde sólo el ritual formal retenía todavía el antiguo misterio,como en el caso de los francmasones; o en las antiguas supersticiones que habían tejido leyendas entorno a ciertos grupos, como en el caso de los jesuitas y de los judíos. Los nazis fueronindudablemente superiores en la elección de tales temas para la propaganda de masas; pero losbolcheviques llegaron gradualmente a aprender la técnica, aunque se apoyaron menos en losmisterios tradicionalmente aceptados y prefirieron sus propias invenciones: desde mediados de losaños 30, en la propaganda bolchevique una misteriosa conspiración mundial ha seguido a otra,comenzando con la conspiración de los trotskystas y siguiendo con el dominio de las 300 familias,hasta llegar a las siniestras maquinaciones imperialistas (es decir, globales) de los servicios secretosbritánicos o americanos 29 .La eficacia de este tipo de propaganda demuestra una de las características principales de lasmasas modernas. No creen en nada visible, en la realidad de su propia experiencia; no confían ensus ojos ni en sus oídos, sino sólo en sus imaginaciones, que pueden ser atraídas por todo lo que esal mismo tiempo universal y consecuente en sí mismo. Lo que convence a las masas no son loshechos, ni siquiera los hechos inventados, sino sólo la consistencia del sistema del que sonpresumiblemente parte. La repetición, cuya importancia ha ido algo sobreestimada en razón de laextendida creencia en la capacidad inferior de las masas para captar y recordar, es importante sóloporque las convence de la consistencia del tiempo.Lo que las masas se niegan a reconocer es el carácter fortuito que penetra a la realidad. Estánpredispuestas a todas las ideologías porque éstas explican los hechos como simples ejemplos deleyes y eliminan las coincidencias inventando una omnipotencia que lo abarca todo y de la que secree que se halla en la raíz de cualquier accidente. La propaganda totalitaria medra en esta huida dela realidad a la ficción, de la coincidencia a la consistencia.La incapacidad principal de la propaganda totalitaria estriba en que no puede colmar este anhelode las masas por un mundo completamente consecuente, comprensible y previsible sin entrar en unserio conflicto con el sentido común. Si, por ejemplo, todas las «confesiones» de los oponentespolíticos en la Unión Soviética son formuladas en el mismo lenguaje y admiten los mismosmotivos, las masas hambrientas de consistencia aceptarán la ficción como prueba suprema de suveracidad; mientras que el sentido común nos dice que es precisamente su consistencia lo que sehalla fuera de este mundo y nos prueba que han sido previamente elaboradas. Figurativamentehablando, es como si las masas exigieran una constante repetición de la versión bíblica de los29 Es interesante advertir que durante la era de Stalin y de alguna forma los bolcheviques acumularon los complots, queel descubrimiento de uno nuevo no significaba que abandonaran el anterior. La conspiración trotskysta comenzó hacia1930; la conjura de las 300 familias se añadió durante el período del Frente Popular, a partir de 1935; el imperialismobritánico se convirtió en una conspiración durante la alianza Stalin-Hitler; el «Servicio Secreto Americano» siguió pocodespués de la terminación de la guerra; la última conspiración, el cosmopolitismo judío, tuvo una obvia e inquietantesemejanza con la propaganda nazi.